Jonathan Milan ansioso pela estreia na Volta a França, onde vai enfrentar Philipsen e Merlier: "É como um campeonato do mundo para os sprinters"

A Volta à Comunidade Valenciana terá três dias de montanha, um contrarrelógio por equipas e apenas uma etapa para os sprinters no último dia. Por isso, é uma surpresa que a Lidl-Trek tenha aparecido na linha de partida com Jonathan Milan como líder e sem opções para a classificação geral. Mas a corrida espanhola serve de preparação para os seus objetivos no final da primavera e para a sua estreia na Volta a França.

"Penso que tivemos um bom período nas clássicas no ano passado. Para mim, foi importante crescer como ciclista. Nestas corridas é preciso sorte e experiência, e eu aprendi muito e dei um passo em frente. Esperemos que esta época também seja assim", partilhou Milan com o In de Leiderstrui. "Temos grandes ambições com a nossa forte equipa. Pessoalmente, o meu objetivo é conseguir uma grande vitória. Tenho de ser honesto quanto a isso. Talvez tenha a oportunidade de o conseguir, talvez não".

Apesar de só haver uma etapa para os homens rápidos este ano, Milan ainda terá alguma concorrência na chegada a Valência, este domingo, com nomes como Kaden Groves, Gerben Thijssen e Iuri Leitão presentes. Em seguida, Milan irá viajar para o UAE Tour, que é muito mais favorável aos sprinters e um dos pontos altos do ano para os homens rápidos; fará a Kuurne - Bruxelles - Kuurne e o Tirreno-Adriatico antes do bloco de clássicas da primavera.

"Não diria que a Milan-Sanremo é mais especial do que as corridas belgas, mas é obviamente uma corrida que me diz muito como italiano", acrescenta, antes de falar da sua experiência do ano passado. "No ano passado, depois da Cipressa, já estava exausto. Depois comecei a pedalar na frente em direção ao Poggio, mas gastei muita energia. Agora é uma questão de poupar mais energia e tentar sobreviver ao Poggio".

Este ano pode ser uma tarefa mais difícil, uma vez que a UAE Team Emirates - XRG vai querer endurecer a corrida para Tadej Pogacar, o que pode revelar-se muito difícil para sprinters como o italiano. O ciclista vai também correr a Gent - Wevelgem, a Dwars door Vlaanderen e a Paris-Roubaix.

No entanto, o outro grande objetivo é a Volta a França, onde estará a um passo da camisola amarela na primeira etapa da corrida. Em todo o caso, as grandes ambições estão lá, obviamente. Todos sabemos que o Tour é algo diferente e eu vejo-o como algo completamente novo".

"Claro que dei uma vista de olhos ao percurso. É como um campeonato do mundo para os sprinters. Outros sprinters podem começar a olhar para mim, mas não vejo isso como uma pressão extra. Jasper Philipsen e Tim Merlier são apenas dois dos rivais. Mas eles são diferentes. Tim pode vir muito forte de trás, como vimos nos Campeonatos da Europa. O Jasper está mais vezes na frente, é bem lançado e faz os seus sprints da forma que eu gosto. Observo-os sempre que correm, mas há outros rivais a considerar".