Jonathan Vaughters, diretor da EF Education-EasyPost, lamenta as ausências de Rui Costa e Neils Powless na Flandres: "Se eles estivessem bem, teríamos uma equipa muito competitiva"

Alberto Bettiol vai regressar à competição esta semana depois de se ter caído na E3 Saxo Classic na passada sexta-feira. O vencedor da Milan-Torino e quinto classificado da consequente Milan-Sanremo começou a época em força, mas a sua preparação para tentar ganhar a segunda Volta à Flandres foi prejudicada com este acidente. No entanto, a EF Education-EasyPost não tem outro líder disponível em boa forma para as clássicas flamengas, pelo que o italiano não tem tempo para lamber as feridas.

"Não está tão lesionado como inicialmente receavamos. Na segunda-feira, ele fez um treino de cinco horas e saiu-se bem. A partir daí, tomámos a decisão. Se o dia de hoje ( 2ª feira) corresse bem, ele correria na quarta-feira e depois, definitivamente, a Volta à Flandres no domingo. Não ficou muito abalado com a queda", disse o chefe de equipa Jonathan Vaughters à GCN.

A equipa americana não teve muita sorte neste início de época, com Neilson Powless a regressar agora de uma doença e Rui Costa ainda de fora com uma clavícula partida, as ambições da equipa para as Clássicas tiveram de arrefecer um pouco.

"Sem o Rui Costa e o Neils Powless, só ficamos com um líder. Em relação à Flandres, pensámos inicialmente que tínhamos uma equipa bastante completa, com o Rui, o Neils e o Bettiol. Se todos eles estivessem bem, teríamos uma equipa muito competitiva na Flandres, mas, como está, agora tudo gira em torno do Bettiol", acrescentou Vaughters.