João Almeida dá espetáculo no Col du Galibier: "Consegui destruir os nossos adversários, estou ansioso pelas próximas etapas"

João Almeida fez hoje uma etapa fantástica na Volta a França. Foi bem visível a sua insatisfação para com Juan Ayuso no Col du Galibier, primeiro chamando-o pelo rádio e depois gesticulando para o espanhol para que ele viesse ajudar ao trabalho, mas no final nem ele nem a equipa deram muita importância ao facto, tendo como justificação o vento forte frontal nessa secção da subida, para que os dois ciclistas trabalhassem juntos na frente do grupo. O ciclista português foi hoje um verdadeiro braço direito para Tadej Pogacar, na etapa rainha da primeira semana.

"Estou contente por, como disse, ter conseguido destruir os nossos adversários. Agora estou ansioso pelas próximas etapas", disse Almeida numa entrevista à Wielerflits. A UAE Team Emirates passou o dia na cabeça do pelotão, com Nils Politt a controlar a fuga, enquanto Tim Wellens, Marc Soler, Pavel Sivakov e Adam Yates reduziram o pelotão a apenas 10 ciclistas no grupo da CG.

João Almeida e Ayuso dividiram então as tarefas do grupo até que Pogacar atacou no último quilómetro da subida. Almeida lamenta o vento de frente e acredita que poderia ter havido diferenças ainda maiores: "Claro. Se não tivéssemos tido vento de frente, teríamos tido grandes diferenças. Isso teria sido melhor para nós. Mas havia vento de frente, por isso nunca se sabe."

"A subida em si não é muito difícil. Apenas a última parte é um pouco mais íngreme, pelo que não seria inteligente atacar mais cedo. Era o único momento em que ele podia fazer a diferença e conseguiu. Cinco estrelas para o trabalho de toda a gente", concluiu. O jovem de 25 anos de A-dos_Francos sentiu dificuldades na descida final e perdeu 18 segundos para o grupo perseguidor, mas é uma pequena perda no panorama geral. Depois da etapa de hoje é 8º na classificação geral, com menos 1:32 minutos do que o seu colega de equipa. João Almeida vai certamente continuar a ter um papel importante no apoio ao longo das próximas semanas, mas isso não o deverá impedir de lutar pelos seus próprios objectivos na classificação geral.