Joxean Matxin sobre o dominio de Pogacar no Giro: "A diferença entre os melhores e os restantes é mais clara do que nunca"

Tadej Pogacar foi, de longe, a força dominante na Volta a Itália 2024, vencendo com quase dez minutos de vantagem quando a corrida chegou a Roma. Depois de o chefe de fila da Team Visma | Lease a Bike, Richard Plugge, ter desvalorizado o domínio do esloveno, o chefe de fila da UAE Team Emirates, Joxean Matxin, respondeu agora.

"Estou absolutamente de acordo com ele, porque no ciclismo de hoje, temos um Big Six de ciclistas - Jonas Vingegaard, Primoz Roglic, Tadej Pogacar e Remco Evenepoel, bem como Mathieu van der Poel e Wout van Aert - que estão noutro nível", explica Matxin em conversa com Cycling News, referindo-se à grande diferença entre o Camisola Rosa e o resto dos seus adversários da classificação geral nas últimas três semanas. "Neste Giro, vimos que há uma grande diferença entre uma corrida em que eles estão presentes e outra em que não estão. O Tadej é muito forte e está em óptimas condições, mas na Volta a França será um tipo de competição diferente do Giro".

Tendo em conta o nível superior de Pogacar em relação aos seus rivais no Giro, Matxin fez questão de salientar a importância de o seu ciclista conservar energia tendo em mente a próxima Volta a França. "Quando fizemos o plano para o Giro, tínhamos obviamente de ter em conta o Tour também, mesmo que tivéssemos de estar totalmente concentrados nesta corrida desde o momento em que começou, por respeito pelos nossos rivais e pelo desporto", explica Matxin. "Queríamos que o Tadej ganhasse o melhor possível, mas sem exageros, sem ataques à distância, sempre com um olho na Volta a França. Com isso em mente, tínhamos uma equipa para o ajudar a chegar perto da meta - ele não podia correr todos os dias como fez na Strade Bianche, atacando a 80 km do fim, durante três semanas seguidas."

Dado que falta um mês para a Volta a França, Pogacar também não terá muito tempo para relaxar e desfrutar da sua vitória no Giro. "Primeiro, terá sete dias de descanso total e, depois, irá para a altitude na próxima segunda-feira, para a Isola 2000, durante exatamente 19 dias", diz Matxin sobre as próximas semanas de Pogacar. "Este ano, há cinco semanas entre o Giro e o Tour e isso é importante, porque dá tempo para recuperar e treinar antes do Tour. Percebemos que o Tadej precisaria de uma semana de descanso e, depois, de um mínimo de três semanas de treino antes do Tour, bem como de algum tempo em casa antes do início da corrida."

Alberto Contador, Chris Froome e Tom Dumoulin tentaram uma dobradinha Giro-Tour nos últimos anos, mas não tiveram sucesso. Pogacar, no entanto, está agora seguramente em melhor posição para ser o primeiro homem desde Marco Pantani em 1998 a conseguir o feito. "Estudámos outras tentativas de dobradinhas, mas também é claro que as circunstâncias eram totalmente diferentes", analisa Matxin. "Ele vai para o Tour com 31 dias de corrida nas pernas, o que sempre foi o nosso plano. A nossa ideia era limitar as corridas do Tadej antes do Giro, por isso ele chegou aqui com dez dias de competição e nós acrescentámos mais 21 dias aqui. Alguns dos seus rivais para o Tour terão algo semelhante nas pernas.

A força da formação da UAE Team Emirates para a Volta a França também beneficia Pogacar, uma vez que conta com o apoio de nomes como João Almeida, Juan Ayuso, Adam Yates e Pavel Sivakov, entre outros. "Nunca considerámos ter outros ciclistas na equipa a fazer o Giro e o Tour, apenas o Tadej", conclui Matxin. "Isso deve-se ao facto de o Tadej ser especial. Tem uma qualidade imensa e também um grande poder de recuperação. Não íamos pedir o mesmo aos outros ciclistas. Os que estão no Giro podem concentrar-se no Giro e os que estão no Tour podem concentrar-se no Tour. Este é um calendário personalizado para o Tadej, e é também uma preparação personalizada para o Tadej".