Juan Ayuso bate Javier Romo ao sprint para vencer a 12ª etapa da Volta a Espanha

Depois de uma semana marcada mais pelas polémicas fora da estrada do que pelas pedaladas, Juan Ayuso voltou a responder onde mais gosta: em cima da bicicleta. O espanhol da UAE Team Emirates - XRG conquistou a sua segunda vitória em etapas na Volta a Espanha 2025, batendo o compatriota Javier Romo ao sprint em Los Corrales de Buelna, depois de uma jornada curta mas muito intensa.

O dia arrancou em Laredo, com 145 quilómetros no percurso, e cedo se percebeu que seria animado. A cerca de 90 quilómetros da meta, um grupo de 41 corredores ganhou espaço, com mais onze ciclistas a persegui-los e o pelotão já a mais de dois minutos. Entre os fugitivos estavam nomes como Juan Ayuso, Marc Soler, Victor Campenaerts e o antigo campeão do mundo Mads Pedersen.

A 60 quilómetros do fim, as diferenças estabilizaram em torno dos três minutos. Pouco depois, Pedersen tentou animar a frente da corrida, vencendo o sprint intermédio e prolongando o esforço, mas acabaria neutralizado. Na entrada para a Collada de Brenes (7 km a 7,9%), os ataques sucederam-se.

Com o trabalho inicial de Marc Soler, Ayuso lançou um ataque a 26 quilómetros do fim, mas Javier Romo da Movistar conseguiu segui-lo na roda. Atrás, ciclistas como Pickering, Shaw e Rolland perdiam terreno, enquanto Mikel Landa, Markel Beloki e Eddie Dunbar ainda tentavam reduzir a diferença.

No topo de Brenes, Ayuso não conseguiu largar Romo e os dois foram juntos para a ultima descida do dia, enquanto lá atrás no grupo dos favoritos reinava a calma, com a Team Visma | Lease a Bike a controlar mas sem arriscar movimentos, já com o olhar no Alto de l’Angliru de amanhã.

Com 15 quilómetros por disputar, a diferença entre o duo da frente e os perseguidores rondava os 50 segundos, aumentando depois para um minuto. Mads Pedersen, ainda em luta pela classificação por pontos, tentou relançar a perseguição. Brieuc Rolland ainda andava por perto da frente da corrida, mantendo 16 segundos de diferença para o duo a 7 km da meta.

Nos derradeiros quilómetros Ayuso e Romo iriam discutir quem seria o vencedor a jornada. A incerteza manteve-se até ao quilómetro final e no sprint decisivo Juan Ayuso foi mais forte, aproveitando-se da inexperiencia de Romo, lançando-se no momento decisivo e dando à UAE a quarta vitória na corrida. Rolland da FDJ fechou o pódio.