Incredible effort from @alafpolak1 to take second behind Marc Hirschi at a great edition of #Klasikoa! Proud of you, Loulou 👏 Photo: @GettySport
Julian Alaphilippe teve anos muito difíceis na sua carreira recentemente, mas nos últimos meses parece ter encontrado a forma que tinha no início da década. O homem da Soudal - Quick-Step mostrou o seu melhor nível esta tarde na Clasica San Sebastián e esteve muito perto da vitória depois de atacar duas vezes na subida final.
"Estou contente por estar novamente no pódio de uma grande corrida. Claro que também estou um pouco desiludido, porque estive tão perto de ganhar. Mas sim, acho que fiz uma boa corrida. Dei o meu melhor. Estou contente com este segundo lugar", disse o francês numa entrevista após a corrida. Depois de se ter preparado para os Jogos Olímpicos, o veterano conseguiu tirar partido da sua forma para tentar a vitória no País Basco. O favorito da casa e colega de equipa Mikel Landa foi surpreendentemente deixado para trás em Erlaitz, onde Alaphilippe esteve ativo e foi capaz de chegar ao topo da subida no grupo que perseguia Pavel Sivakov.
A corrida foi decidida entre os ciclistas deste grupo. No seu estilo tradicional, Alaphilippe atacou na primeira rampa da subida final, antes de abrandar e andar na roda até à rampa final que atingiu os 27%. Foi a melhor versão de Alaphilippe que resistiu ao ritmo de Lennert van Eetvelt e depois atacou nos metros finais, seguido por Marc Hirschi.
"Foi muito difícil. Senti-me bem, por isso andei ao meu próprio ritmo. Prefiro isso a sofrer por trás. Fingi que a meta estava no topo, mas o Marc Hirschi estava muito forte." No sprint final, Alaphilippe não foi o mais forte do duo da frente e teve de se contentar com o segundo lugar em San Sebastian, atrás do piloto da UAE Team Emirates. "Ele fez um bom sprint depois disso. Ele também é muito explosivo, por isso não me arrependo de nada."
Incredible effort from @alafpolak1 to take second behind Marc Hirschi at a great edition of #Klasikoa! Proud of you, Loulou 👏 Photo: @GettySport