Julian Alaphilippe recorda a sua estreia no World Tour há 10 anos: "Eu era como uma criança a chegar ao circo"

Pela primeira vez em dez anos, Julian Alaphilippe regressou ao Tour Down Under em 2024. Há uma década, a corrida por etapas australiana marcou a estreia do francês no World Tour, que desde então se tornou um dos maiores nomes do pelotão.

"Eu era como uma criança a chegar ao circo, de olhos bem abertos, pronta para a guerra", recorda o antigo bicampeão do mundo em conversa com a Eurosport antes do início da edição de 2024 da corrida. "Era a minha primeira corrida do World Tour no outro lado do mundo, lembro-me dessa pequena apreensão de saber como ia correr."

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Ao terminar em 4º lugar na classificação da juventude em 2014, Alaphilippe deu sinais do seu imenso potencial, embora tivesse de esperar até agosto desse ano para obter a primeira das suas 41 vitórias. Depois de uma carreira tão brilhante, que memórias recorda com mais carinho o atleta da Soudal - Quick-Step?

"Obviamente, 2019 destaca-se porque há muitas vitórias e a Volta a França de amarelo", responde o francês, agora com 31 anos. "Mas vou continuar a escolher 2021 porque é um ano que me marcou muito. A chegada do meu filho foi a coisa mais extraordinária que vivi até agora, e a época também foi muito boa. Se há uma época muito especial para recordar, seria esta, mas o ano de 2019 foi fantástico."

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De olhos postos na época de 2024, Alaphilippe encontra-se no último ano do seu contrato com a Soudal - Quick-Step. Agora, é um dos ciclistas mais experientes da equipa e está ansioso por transmitir os seus conhecimentos à próxima geração de estrelas;

"O que é bom é estar em contacto com o nosso jovem ciclista Antoine Huby, que também está no início da primeira corrida profissional da sua carreira com a equipa", sorri com carinho. "Ele faz-me lembrar eu próprio quando aqui cheguei em 2014. É bom, mas também nos faz perceber que o tempo está a passar e que já não tenho 22 anos, mas 32."

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