"Kylian Mbappé não teve o melhor primeiro ano no Real Madrid, mas agora está bem" - Ciclista belga inspira-se no astro do futebol na tentativa de recuperar a melhor forma em 2026

Maxim van Gils escolheu uma referência pouco habitual ao redefinir objetivos para um novo impulso em 2026.

Em declarações recolhidas pela Sporza, o corredor da Red Bull - BORA - hansgrohe revelou ter encontrado motivação na forma como Kylian Mbappé reagiu a uma época inicial difícil em Espanha. O belga vê pela frente um ponto de viragem semelhante após um 2025 marcado por lesão.

Van Gils admitiu abertamente que a sua época de estreia na Red Bull - BORA - Hansgrohe ficou aquém do esperado. Mas sublinhou que houve sinais claros de evolução para consolidar.

“O Mbappé não fez a melhor época no primeiro ano no Real Madrid, mas agora está bem”, disse. “Para mim foi algo parecido”.

O fio condutor nas reflexões de Van Gils foi a continuidade. Em 2025, a sua forma surgiu em rajadas isoladas, seguidas de longos períodos em que contratempos impediram criar ritmo. Esse padrão, admitiu, foi o maior obstáculo.

“A minha primeira época não foi a melhor e espero que esta seja melhor do que a anterior”, afirmou. “Também não foi a pior. Houve algumas vezes em que estive super bem e disso guardo uma visão positiva”.

“Espero um ano consistente, com uma sequência de bons resultados. Agora foi um bom resultado e depois alguns meses sem nada. É sempre difícil regressar porque perdes um pouco a confiança”.

Com isso em mente, Van Gils recomeça em Maiorca antes de entrar num bloco inicial familiar que inclui Clássica de Jaén, Volta à Andaluzia, Strade Bianche, Tirreno-Adriático e Milan-Sanremo. A primavera segue depois para o País Basco, a tripla das Ardenas e Frankfurt.

E, pela primeira vez, espera partilhar dias-chave nas Ardenas com Remco Evenepoel. Só isso reajusta a ambição.

“Se eu for a Liège, apontamos ao pódio. Com o Remco lá vais para ganhar. Isso muda a abordagem”.

Apesar de frequentemente relativizar o seu apreço por corridas de três semanas, Van Gils deixou claro que falhar em 2025 lhe mudou o olhar. A Volta a França regressou discretamente ao horizonte. “Se a primavera correr bem, o plano é fazer o Tour”.

É uma mudança impulsionada tanto pelo apetite competitivo como por um sentimento de assunto por resolver. Segundo Van Gils, o pedido para voltar a disputar uma Grande Volta partiu dele.

“Só sentes falta quando deixas de ter”, indicou, sorrindo. “Em 2025 não fiz nenhuma Grande Volta e pedi especificamente à equipa para fazer agora. Eles concordaram de imediato. Se estiver em boa forma, acho que posso ser uma mais-valia para a equipa”.

Para Van Gils, a comparação com Mbappé é mais do que uma graça. Reflete a convicção de que um ano irregular não define um atleta. Depois de uma integração aos solavancos na Red Bull - BORA - Hansgrohe, entra em 2026 decidido a encontrar o nível que só mostrou a espaços na última época. Se os primeiros meses correrem como planeado, a Volta a França poderá ser o palco onde essa crença ganha forma.