Lance Armstrong sobre a ligação estreita que partilha com Jan Ullrich: "Por mais despretensioso que pareça, éramos os maiores do ciclismo".

Lance Armstrong e Jan Ullrich tiveram muitos altos e baixos nas suas vidas, tanto a nível profissional como pessoal. Atualmente, os dois partilham uma estreita amizade.

Embora tenham sido rivais no ciclismo, Armstrong visitou Ullrich na reabilitação em 2018 e, posteriormente, dedicou o seu tempo a ajudar o alemão na sua recuperação. "Marco Pantani já estava morto nessa altura. Não podia suportar perder mais um de nós", disse Armstrong numa entrevista ao Zeitmagazin. "Não sabia o que esperar. Mas eu amo este homem. O facto de ele se ter saído tão mal partiu-me o coração".

Apesar de ambos terem admitido o doping na altura, as batalhas entre Armstrong e Ullrich foram brilhantemente divertidas na Volta a França. "Ambos éramos ícones nos nossos países: eu, porque tinha vencido o meu cancro e inspirado tantas pessoas; Jan como o primeiro alemão a vencer o Tour", disse Armstrong, a quem foram retiradas todas as vitórias do Tour. "Por mais despretensioso que pareça: éramos os maiores do ciclismo mundial. E fazíamos parte desta geração de merda".

Reflectindo sobre as numerosas transgressões relacionadas com o doping, Armstrong admite que gostaria que "nem eu, nem o Jan, nem ninguém da nossa geração tivesse tido de tomar esta decisão". "Levei 10 anos a lutar para sair deste buraco. Não só perdi milhões de dólares, como perdi quase tudo o que me definia a mim próprio."