Laurence Pithie dá nas vistas pela FDJ, mas confessa: "Se a covid não tivesse aparecido, talvez tivesse corrido pela Visma"

Uma das revelações da época de 2024 até ao momento, Laurence Pithie, da Groupama - FDJ, vai estrear-se num Grand Tour na próxima Volta a Itália. Dada a sua boa forma, o neozelandês também irá começar a prova com algumas ambições.

"Foi uma época de clássicas muito boa. Em momentos críticos, faltou-me ocasionalmente aquele pequeno extra no final das corridas, mas penso que posso estar satisfeito", avalia o jovem de 21 anos sobre o seu desempenho até agora este ano, em conversa com o In de Leiderstrui. "Ainda há margem para melhorar, mas devo dizer honestamente que me surpreendi a mim próprio".

"Nunca fiz as clássicas anteriormente, por isso talvez me esteja a faltar aquela experiencia extra. Corridas como a Volta à Flandres são muito longas e são feitas constantemente a todo o gás, por isso são corridas em que, para além da explosividade, que eu tenho, se trata de resistência", acrescenta. "Ainda tenho de me familiarizar com essa dinâmica, mas também fiquei muito entusiasmado com isso."

Devido ao seu início de ano brilhante, que incluiu a vitória na Cadel Evans Great Ocean Road Race, um sólido Tour Down Under e exibições brilhantes em corridas maiores, como a Milan-Sanremo, a Volta à Flandres e a Paris-Roubaix, não demorou muito para que as equipas com muito dinheiro começassem a olhar para ele e diz-se nos bastidores que a BORA - a Hansgrohe já terá assegurado os serviços de Pithie para os próximos anos;

No entanto, antes de começar a dar nas vistas, Pithie esteve muito perto de assinar pela Team Visma | Lease a Bike. "Após o Campeonato do Mundo de Ciclismo de Pista em 2019, entrei em contacto com Robbert de Groot da equipa de treino da Jumbo-Visma. Desta forma, eu poderia correr como júnior na WV De do Jonge Renner no meu último ano e já tinha passado uma semana em Zeeland, mas depois veio a Covid e regressei à Nova Zelândia", recorda. "Se o coronavírus não tivesse aparecido, talvez tivesse assinado e corrido por essa equipa e acabado por ir para a equipa de treino da Jumbo-Visma. Mas não estava destinado a acontecer".

De facto, é com as cores da Groupama - FDJ que Pithie será visto no Giro. "Estou ansioso por correr contra o Olav Kooij e todos os outros no Giro", conclui Pithie. "Não vou para Itália apenas para aprender, tenho objectivos ambiciosos: quero ganhar uma etapa."