Um oitavo lugar está longe de ser o ideal para os
INEOS Grenadiers no contrarrelógio de abertura da Vuelta, mas as suas perdas foram maiores do que as de qualquer outra equipa em termos de ciclistas, uma vez que perderam
Laurens de Plus, para grande tristeza de
Geraint Thomas;
"Fui o primeiro a passar pela curva onde o De Plus caiu. Talvez eu tenha ido um pouco depressa demais, por isso ele teve de arriscar e caiu", disse Thomas ao Eurosport. E alguns ficaram muito nervosos depois da queda do Laurens, claro que também não queriam cair. A chuva teve um grande efeito no nosso desempenho, mas foi o mesmo para todas as equipas. A única desvantagem para nós foi o facto de ser um percurso em que não podíamos usar a nossa força. No entanto, tínhamos a intenção de ir até ao fim".
O que, no papel, era um percurso bem adaptado à equipa britânica, que era grande candidata a assumir a liderança da corrida, transformou-se numa corrida de sobrevivência. As quedas afectaram muitos ciclistas, a equipa perdeu De Plus e Ganna no início do contra relógio, mas ainda conseguiu ganhar alguns segundos à Jumbo-Visma. No entanto, Thomas perdeu tempo para Evenepoel num dia em que esperava ganhar vantagem.
"Dar potência nas rectas e ter cuidado nas curvas. Infelizmente, fiz isso demasiado depressa, porque Laurens é uma grande perda", lamentou. Para a segunda etapa, em que a forma individual dos ciclistas será mais tida em conta, Thomas terá de preparar as suas pernas para as subidas.