Lenny Martinez enfrenta Vingegaard e Almeida: "É bom estar assim ao lado dos grandes favoritos"

Lenny Martinez mostrou mais uma vez o seu imenso talento na quarta etapa da Paris-Nice. A etapa de quarta-feira ficou marcada por condições adversas para os ciclistas em todas as frentes e o pelotão da "Corrida para o Sol" tiveram de lutar contra um verdadeiro diluvio que os acompanhou durante grande parte da jornada.

Mais uma razão para Lenny Martinez estar feliz com o seu 4º lugar, tendo agora assumido a liderança da sua equipa. "É bom estar assim ao lado dos grandes favoritos da corrida", disse numa entrevista rápida após a etapa. "Tentei obter um bom resultado no final, mas este final foi super explosivo. Mesmo assim, estou contente com o dia".

Infelizmente a Bahrain - Victorious perdeu o seu líder, Santiago Buitrago, após uma queda. Para Martinez, isso representa um novo desafio, já que ele estava como líder de reserva na equipa. "Agora que sou o líder, vou tentar dar o meu melhor. Temos de evitar as armadilhas nas etapas planas, que são por vezes as mais complicadas. Espero conseguir uma boa classificação geral para a equipa", disse.

A desistência de Buitrago foi um duro golpe para o moral da equipa, mas todos os homens da equipa estavam à beira do abandono devido ao frio intenso que se fazia sentir. O frio durante o dia quase obrigou Martinez a pôr o pé no chão. "Quando me disseram que o Santiago Buitrago estava fora da corrida, doeu um bocado, porque ele é o nosso líder. Depois disso, não me senti muito bem. Depois apanhámos chuva, granizo... Estava a enregelar".

A neutralização da corrida chegou na altura certa para Martinez, que pôde vestir roupas mais quentes e voltar a entrar na sua zona de conforto. "Esperei que o carro viesse, senão acho que não teria terminado a corrida, estava com muito frio... Mas depois a corrida recomeçou e eu aqueci", explicou. Martinez é atualmente o 9º da geral, a 1:09m do líder da corrida, Jonas Vingegaard. O objetivo é provavelmente o pódio, que está a apenas 36 segundos de distância.