Luke Plapp aborda saída da INEOS Grenadiers: "No ano passado, não me foi dada a oportunidade de ser um líder suficiente"

Após três épocas com a INEOS Grenadiers, o campeão nacional australiano Luke Plapp regressou a casa para 2024, mudando-se para os australianos da Team Jayco AlUla.

"No ano passado, não me foi dada a oportunidade de ser líder o suficiente e preciso de saber se é isso que quero fazer ou se é algo que me pode servir", diz Plapp sobre a sua saída da INEOS Grenadiers, em conversa com o GCN.

Nas primeiras corridas de Plapp com a sua nova equipa, o jovem de 23 anos foi maioritariamente utilizado ao serviço de Simon Yates e Caleb Ewan. "Penso que preciso de mais algumas corridas para ter essa oportunidade, e também penso que preciso de ter a oportunidade de ser um líder, para descobrir se é aí que me encaixo também", continua. "Devo fazer o Paris-Nice primeiro na Europa, e depois fazer Milão-Sanremo também, ambas as corridas serão de apoio, e depois para o Giro".

O que é que podemos esperar de Plapp naquela que será a segunda Grande Volta da sua carreira? "Ainda falta muito para o Giro. Penso que toda a gente pensa que é a primeira Volta e que é muito rápido, mas para mim, que me esforcei bastante no Tour Down Under, preciso de fazer um reset, reconstruir-me de novo", explica. "Acho que vamos levar o nosso tempo, quando voltarmos à Europa e nos instalarmos de novo. Gosto muito de estar na Austrália, por isso levo algum tempo a adaptar-me à Europa, mas mal posso esperar."

"Fisicamente, acho que estou numa forma muito semelhante à que sempre estive, mas mentalmente estou tão renovado", conclui. "Estou muito feliz. Estou muito, muito bem mentalmente, tive uma offseason e uma pré-época fantásticas, por isso estou muito feliz por fazer parte desta equipa, para ser sincero. Acordo todas as manhãs e vou para cada corrida com um sorriso e muita confiança."