Luke Plapp faz um solo de 50 km para a vitória no Giro: "Ao sprint não teria hipóteses, por isso decidi arriscar"

Luke Plapp chegou à Volta a Itália com ambições para a classificação geral, mas foi a ousadia que acabou por lhe valer a maior vitória da carreira. Na 8ª etapa o australiano da Team Jayco AlUla protagonizou um impressionante ataque de longe a partir da fuga, isolando-se a mais de 50 quilómetros do fim para conquistar o seu primeiro triunfo numa Grande Volta.

O antigo campeão nacional australiano integrou um grupo numeroso que se destacou após longa luta para formar a fuga do dia. Mas a subida para Montelago foi o ponto de viragem: Plapp atacou com determinação e deixou todos os seus companheiros para trás, construindo uma vantagem sólida que geriu até Castelraimondo, onde ergueu os braços para uma vitória muito especial.

“Ainda não consigo acreditar, para ser sincero”, confessou emocionado no final. “Há muito tempo que procurava um momento assim. Estava sempre focado no verão australiano, mas os resultados na Europa tardavam em aparecer. O facto de ter acontecido hoje torna tudo ainda mais especial.”

Plapp revelou que esta etapa estava marcada há semanas como uma das oportunidades para a equipa.

“Marcámos esta etapa há algum tempo, e falámos dela esta manhã no autocarro. Estávamos muito entusiasmados. É mesmo um sonho tornado realidade.”

O australiano explicou ainda a decisão táctica de atacar de longe, ciente das limitações que teria numa eventual chegada ao sprint.

“Sabia que não teria hipóteses num sprint com os outros. Vendo como têm corrido as provas este ano, com ataques de longe a darem resultado, decidi arriscar. Queria também ter margem na descida. Nunca esperei manter-me sozinho até ao fim, mas correu na perfeição.”

Aos 24 anos, Luke Plapp viveu o ponto mais alto da sua carreira até agora.

“Os momentos difíceis no ciclismo são muito duros, e às vezes demoram a passar. Por isso, conseguir uma vitória assim, depois de tudo, é simplesmente fantástico.”