Luke Plapp, lesionado, é substituído por Ben O'Connor na corrida de estrada dos Jogos Olímpicos

Ben O'Connor será o homem que finalmente fechará o trio australiano para a corrida de estrada nos Jogos Olímpicos de Paris 2024, após a confirmação do abandono de Luke Plapp. Esta era uma decisão esperada depois de Plapp ter caído enquanto fazia um excelente tempo no início do contrarrelógio olímpico.

Assim, o trepador da Decathon AG2R La Mondiale será, juntamente com Simon Clarke, o gregário de luxo de apoio a Michael Matthews, que é um dos favoritos a ganhar uma medalha no sábado, 3 de agosto. Plapp sofreu uma queda dura no contrarrelógio de sábado passado e teve de ser operado a um problema abdominal.

Plapp, que sem dúvida chegou ao circuito parisiense com o desejo de se sair bem ajudando Matthews e como um outsider, foi uma grande perda. Por outro lado, foi uma sorte para os australianos poderem contar com O'Connor como um substituto fiável.

"O Ben tem feito coisas muito boas esta época e está em grande forma. Está muito motivado com a perspetiva de se juntar aos seus companheiros de equipa na corrida de estrada", disse Anna Meares, chefe da delegação olímpica australiana, ao Cyclingnews.

"O talento e a versatilidade de Ben O'Connor dão à nossa equipa mais opções em diferentes cenários de corrida, o que é de grande valor numa corrida em que há apenas alguns ciclistas por país e em que os pilotos não podem utilizar comunicações via rádio".

"O Luke está a receber os melhores cuidados no hospital e tem o apoio da nossa equipa médica. Esperamos que ele tenha alta ainda esta semana e desejamos-lhe uma rápida recuperação", disse o chefe de equipa australiano sobre o seu ciclista lesionado.