Mads Pedersen pode ser comparado a
Mathieu van der Poel e
Wout van Aert e, nesta primavera, o dinamarquês deverá ser o seu principal rival. Ele entra na primavera com grandes ambições, de os vencer e de conquistar grandes clássicas.
"Sei que consigo. Já os venci antes e continuo a acreditar que o posso fazer novamente. Mas tudo se resume à forma como a corrida vai ser disputada nesse dia. Se me apresentar na minha melhor forma possível, na melhor forma mental possível e com a melhor ideia de como ganhar a corrida, penso que é possível", disse Pedersen ao Cyclingnews em dezembro. Desde então, começou a época com vitórias na classificação geral na Etoile de Bessèges e no Tour de la Provence, prova de boa forma, mas também de boas pernas para a escalada no início da época. Faltou ao fim de semana de abertura e vai correr o Paris-Nice antes do bloco das clássicas.
"Vai ser difícil. Também podem ser tipos que não são nenhuma destas superestrelas. Mas na minha cabeça não está realmente a questão de "Como é que vou ganhar a esses tipos?", mas sim "O que é que posso fazer agora para ser o melhor possível nesse dia?", diz. No ano passado, fê-lo muitas vezes, estando na frente em todos os monumentos que correu e nos Campeonatos do Mundo - para além de vencer etapas na Volta a Itália e na Volta a França. Em termos de resultados, está absolutamente entre os melhores, mas não quer a pressão externa que, por vezes, afeta alguns desses ciclistas.
"Não me quero colocar nessa caixa, porque sei que eles são mais talentosos do que eu. Têm mais resultados do que eu. E também estão a ganhar mais do que eu. Tenho os meus dias bons em que consigo competir com eles e, como já disse, ainda acredito que os posso vencer", continua. "Mas não me sentaria aqui a dizer que estou no mesmo patamar que eles, porque são as grandes estrelas do ciclismo. Não só na bicicleta, mas também fora dela. Eu diria que estou apenas um passo abaixo dessas pessoas. Mas não me importo nada com isso e estou a gostar da minha situação atual".
Pedersen dá a ideia de um ciclista muito direto que procura os seus objectivos e, depois de ter conquistado um título mundial em Yorkshire no início da sua carreira, tem vindo a atingir o seu melhor nível e aprendeu a ser consistente. Isso fez dele um líder indiscutível na
Lidl-Trek e os seus resultados influenciaram a equipa a aumentar o orçamento para esta época, o que trouxe mais líderes - e outra opção de sprinter em Jonathan Milan.
"Não estou a correr para obter crédito. Estou a correr para ganhar e para atingir os meus próprios objectivos. Para ser sincero, não me interessa se recebo os louros suficientes. Não ando de bicicleta para fazer a minha família feliz ou a equipa feliz... Tenho objectivos na minha cabeça e ando para os atingir."
