Marc Soler faz comparação inusitada entre Pogacar e Valverde: "Também nunca ninguém conseguiu bater o Valverde"

A UAE Team Emirates - XRG apresenta-se na Volta a França de 2025 com ambições claras de conquistar a camisola amarela, com Tadej Pogacar. No entanto, o percurso desafiante da segunda metade da corrida, com várias etapas de alta montanha, traz à memória um episódio marcante: o Col de la Loze, onde, há dois anos, o esloveno viu escapar-lhe a vitória para Jonas Vingegaard, num dos piores dias da sua carreira.

"Foi um dia difícil do ponto de vista físico e mental. Certamente depois da derrota no contrarrelógio contra Vingegaard no dia anterior. Fiz tudo o que pude para o motivar, mas já não resultou", recorda Marc Soler em declarações ao Wielerevue. "Disse-lhe que ele também podia ganhar com uma diferença de um segundo e que não dependia apenas deste dia, mas o Col de la Loze é muito duro".

Na altura, Pogacar quebrou por completo naquela subida alpina, com Soler a acompanhá-lo até à meta, num final que marcou a classificação geral e assegurou o segundo lugar para o esloveno, atrás de Vingegaard, pelo segundo ano consecutivo. Agora, a equipa está de regresso com vontade de reverter esse desfecho.

"Este ano é do outro lado, mas, mesmo assim, estamos a regressar à subida onde correu mal há dois anos. Ainda brincamos sobre esse dia. Especialmente sobre a cara que ele disse que eu fiz enquanto o motivava. É uma anedota que ainda contamos por vezes, mas este ano queremos mostrar que podemos ganhar no Col de la Loze. É um ótimo momento para nos vingarmos", acrescenta Soler.

O espanhol acredita que Pogacar evoluiu significativamente nos últimos dois anos, fruto de treinos intensivos e consistentes, em especial nos estágios de altitude. "Nunca ninguém o conseguiu vencer num estágio desde que vim para a equipa. Ele tem sido sempre um pouco melhor do que os outros durante todos estes anos".

Soler compara a experiência atual com a que viveu na Movistar Team, ao lado de Alejandro Valverde, mas destaca a superioridade de Pogacar. "Para ser honesto, sinto-me um pouco igual a quando estava na Movistar. Também nunca ninguém conseguiu bater o Valverde. A grande diferença é que Tadej é ainda melhor do que Valverde e pode ser utilizado em todas as corridas. Quer se trate de uma corrida de um dia, de uma semana ou de três semanas… Quer seja nas montanhas, em paralelepípedos ou no plano. Ele é o melhor em quase tudo", conclui.