Marcel Kittel afirma que Danny van Poppel é o melhor lançador de sprints do pelotão atual: "Ele é um Michael Mørkøv, mas mais novo"

Devido às suas 19 vitórias em Grand Tours - e muitas outras fora dele - Marcel Kittel tornou-se na realeza dos sprinters durante a década de 2010 e continua a ser uma das vozes mais importantes na estrada. Depois de analisar o pelotão atual, ele acredita que Danny van Poppel é o melhor lançador de sprints do pelotão atual.

O velocista alemão ainda tem muitas esperanças de que a sua antiga equipa, a atualmente designada Team DSM - Firmenich PostNL, volte a ser uma superpotência nos sprints. "Espero que, desta vez, com uma abordagem diferente, consigam criar algo que possa reavivar a história da equipa. Terão, sem dúvida, uma abordagem diferente, com Roy Curvers, que tem muita influência na equipa, e com Fabio, que também irá influenciar muito o projeto dos sprints", partilhou Kittel com o Wielerflits.

"Eles olham para os ciclistas de uma forma que lhes dá uma visão, uma estrutura e um plano. Mas, no desporto de alta competição, também é necessário alguém que possa executá-lo e influenciar as pessoas. Fabio Jakobsen deve, portanto, ser também uma figura de proa dessa visão para a equipa nos sprints." Após a saída de Sam Welsford, Alberto Dainese e Marius Mayrhofer, a equipa concentra-se agora no apoio a Jakobsen e ao novo e forte sprinter Casper van Uden.

Ele dá uma ideia da equipa, comparando-a com os actuais melhores velocistas do mundo. "Depois, também precisamos de pessoas como Roy ou John Degenkolb, que têm muita experiencia. Com tudo isto junto, penso que existe uma boa oportunidade para criar algo bonito", defende. Jakobsen tem como objetivo vencer mais uma vez na Volta a França, mas também vai correr o Giro d'Italia em busca de vit´órias.

"Também temos de ser honestos e olhar para os outros sprinters. Jasper Philipsen vai estar muito forte, Sam Welsford já mostrou que se deve contar com ele na Austrália." Danny van Poppel, o líder de Welsford, foi muito elogiado por Kittel, depois do trabalho que fez com Sam Bennett e agora com o velocista australiano: "Penso que o Sam beneficia muito com Danny van Poppel. Ele Michael Mørkøv mais novo, recebe esse elogio muitas vezes e com razão".

"Um bom lançamento também faz um bom sprinter e isso é algo que eles também têm de desenvolver na DSM. Juntamente com Mathieu van der Poel, se olharmos para o Tour do ano passado, Danny van Poppel foi dos melhores ciclistas em prova. Especialmente se olharmos para os sprinters puros, uma saída do Danny é de facto o que precisamos".