As expectativas estão a aumentar e todos os olhos estão de novo postos em
Julian Alaphilippe, o carismático ciclista francês da equipa
Soudal - Quick-Step. Após duas épocas decepcionantes, o francês tem um imperativo claro: reaparecer na primavera e voltar a destacar-se nas clássicas. No entanto, o seu caminho para a redenção parece estar a ser dificultado por problemas extra-desportivos, de acordo com revelações recentes do chefe de equipa
Patrick Lefevere.
Com apenas 31 anos, Alaphilippe encontra-se numa encruzilhada crucial da sua carreira profissional. Com dois títulos mundiais no seu currículo, o seu talento e capacidades na bicicleta são indiscutíveis. No entanto, o seu desempenho tem sido inconsistente nos últimos anos, levantando questões sobre o seu empenho e concentração.
Numa entrevista reveladora a José De Cauwer na revista HUMO, Patrick Lefevere expôs sem rodeios a situação do ciclista francês. "Julian é um bom rapaz, mas depois de ter assinado o seu mega-contrato, deixou de ter resultados", afirmou Lefevere, sublinhando uma queda no desempenho de Alaphilippe depois de ter assinado um contrato chorudo com a equipa.
Lefevere explicou ainda as possíveis razões por detrás da queda do desempenho de Alaphilippe, apontando problemas relacionados com o excesso de festas e consumo de álcool, especialmente na companhia da sua companheira, a jornalista desportiva Marion Rousse. "Demasiadas festas, demasiado álcool.... com Marion", afirmou Lefevere, sugerindo que estes hábitos podem estar a afetar a dedicação e a concentração do ciclista nas competições.
O chefe de equipa não se poupou nos avisos, indicando que teve conversas directas e sérias com Alaphilippe sobre o seu comportamento. "Falei com ele em novembro do ano passado, em frente da Marion e do seu representante Dries Smets. Disse-lhe: 'Isto não pode continuar assim. Se fizeres asneira mais uma vez, despeço-te imediatamente", revelou Lefevere, sublinhando a gravidade da situação e a necessidade de uma mudança imediata.
No entanto, Lefevere também reconheceu o potencial de Alaphilippe e a importância de o apoiar no seu processo de recuperação. "Julian é um gajo jovem e cheio de energia", comentou Lefevere. "É preciso deixá-lo atravessar calcar o risco de vez em quando. E também temos de lhe dizer: até aqui podes, agora chega, tens de parar. Ainda há uma criança irresponsável dentro dele".
