Os adeptos da
Volta ao Algarve viram os ciclistas do Benelux ocuparem o pódio na etapa de inaugural que terminou em Lagos. Atrás do vencedor Gerben Thijssen,
Marijn van den Berg e
Jordi Meeus completaram o pódio. Para além disso, o jovem Lars Boven cortou a linha de meta em quarto lugar.
O holandês era o sprinter de serviço na
EF Education-EasyPost. "Fomos a toda a velocidade na último topo, a que se seguiu uma descida muito rápida", explica Van den Berg à Eurosport. "A equipa fez isso muito bem, porque estávamos na frente, pois esse era o plano."
"Stefan Bissegger tentou fazer outra ultrapassagem, mas tive dificuldade em encontrá-lo. No final, consegui fazer o sprint, mas cheguei demasiado tarde e de muito longe, por isso fiquei em segundo lugar..."
O terceiro classificado, Jordi Meeus, que esteve recentemente doente, também estava visivelmente desiludido. "Eu estava lá, mas para ser honesto, não estava com as melhores pernas. Senti-me bastante vazio ao fim de 150 quilómetros", admite.
"O terceiro lugar não é mau, mas é pena que a boa forma ainda não tenha chegado. Tínhamos um vento forte de frente no final, mas fomos a todo o gás no último quilometro. O vento de frente também fez com que a chegada fosse complicada. Agora o próximo objetivo para mim é a próxima etapa com chegada ao sprint na sexta-feira."