Mark Cavendish passou por um dia brutal na Volta a França: "Foi muito difícil, dá uma bela história"

Mark Cavendish não ganhou a etapa, mas foi sem dúvida uma dos, se não mesmo o, homens mais falados do primeiro dia da Volta a França. O Manxman parecia estar a sofrer de insolação na primeira subida da corrida e descolou do pelotão a 160 quilómetros do fim. O sonho da 35ª vitória poderia ter terminado literalmente poucas horas depois do início da corrida, mas o Manxman conseguiu chegar à meta muito devido ao apoio dos seus companheiros de equipa da Astana Qazaqstan Team.

"Nós sabemos o que estamos a fazer, mas não é fácil como eu sempre digo. Se têm o meu tipo de corpo agora, não venham para o ciclismo", disse Cavendish num vídeo partilhado pela equipa. "Não quer dizer que seja fácil estar no Tour, é muito difícil. Dá uma bela história. Foi muito difícil, mas tínhamos um plano e cumprimo-lo. Gostava de ter ficado mais uma subida com o pelotão, mas estava muito calor. Mas estamos contentes por ter conseguido e estamos bem". A situação dramática começou logo no início, quando ele descolou do pelotão quando ainda faltavam algumas horas de corrida.

Os seus companheiros de equipa deitaram-lhe bidões de água sobre a cabeça, ele também vomitou durante a descida, um sinal claro de que algo não estava bem com o sprinter britânico. Depois, Michele Gazzoli, que estava no grupo dos Astanas, abandonava a corrida. Parecia ser o começo de um pesadelo para a equipa, mas a situação foi de certa forma salva quando ele chegou ao final da etapa. A desvantagem foi de 39 minutos, mas com o apoio dos colegas de equipa e também de Fabio Jakobsen e Bram Welten, os sprinters chegaram à meta quando faltavam 10 minutos para acabar o tempo limite.

"Não foi fácil, podemos saber como é que os da frente vão acabar, por isso podemos controlar o que temos de fazer para chegar a tempo... é isso mesmo", explica. "É um pouco aborrecido, mas é assim o ciclismo . É bom poder chegar dentro do tempo limite. O tempo limite não existe para tirar os ciclistas da corrida. Existe para que os ciclistas não andem devagar quando estão doentes, lesionados e assim..."