Mathieu van der Poel afirma que não soube da queda de Wout van Aert na E3 Saxo Classic: "Não, só ouvi isso depois de ter começado o Kwaremont"

No final, Mathieu van der Poel obteve uma vitória a solo dominante na E3 Saxo Classic de sexta-feira, com uma vantagem de 1:31 sobre o seu rival mais próximo.

Apesar de van der Poel ter atacado muitas vezes durante a corrida, optando por um estilo ultra-agressivo, foi apenas relativamente tarde que o holandês conseguiu finalmente livrar-se do seu velho rival, Wout van Aert, que até essa altura estava colado à roda traseira do campeão do mundo. A razão da ausência de van Aert... uma queda no Paterberg, algo que van der Poel insiste que não sabia.

"Não, só soube disso depois de ter começado o Kwaremont", explica van der Poel na conversa pós-corrida com Wielerflits. "Depois disso, ele apareceu muito forte, o que eu já esperava. Eu estava preocupado em avaliar o meu próprio esforço. Ainda faltava muito para a meta e o vento ainda não era favorável."

Van Aert quase conseguiu uma reviravolta milagrosa, chegando a estar a 10-15 segundos de van der Poel, antes de se desvanecer e acabar em 3º lugar. "Tive a impressão de que ele se ia juntar a mim, mas na última subida voltei a carregar. Claro que sei que ele está a jogar o tudo ou nada para voltar à minha roda", recorda van der Poel. "A combinação de Paterberg e Kwaremont também me agradou. Depois, temos algumas estradas bastante ingratas para percorrer. Como já disse, acho que tinha de avaliar bem o meu esforço e foi o que fiz."