Mathieu van der Poel quer reduzir as diferenças para Tadej Pogacar: "No Mundial não fui o único a ir atrás dele, foi o pelotão todo"

Mathieu van der Poel vai ter de enfrentar Tadej Pogacar mais uma vez na próxima primavera e isso motiva-o a melhorar ainda mais. O Campeão do Mundo de ciclocrosse tem estado imparável nas suas duas primeiras corridas, mas foi questionado sobre a sua primavera esta segunda-feira após o Zilvermeercross Mol.

"Tenho a impressão de que as pessoas gostam do facto de eu estar de volta. É uma sensação agradável", disse van der Poel à Wielerflits.  "Devido ao que consegui na estrada, penso que as pessoas olham agora para as minhas prestações de forma diferente. Pode dizer-se que eu estou a dominar, mas por vezes na estrada também se vê isso com o Tadej Pogacar. Por vezes eu também ando atrás dele".

Na estrada, van der Poel é um dos poucos ciclistas que ocasionalmente domina nas provas de estrada, como este ano quando venceu com relativa facilidade os dois monumentos empedrados - embora isso tenha acontecido em grande parte devido ao facto de Wout van Aert e Visma terem sido afectados por quedas e lesões.

Em 2023 perdeu para Pogacar na Flandres e este ano a UAE Team Emirates deu um salto qualitativo nas suas prestações. Isto poderá torná-lo imbatível em 2025 em qualquer corrida que apresente uma subida que se adeque ás suas características- mesmo que sejam as que o holandês também seja bastante forte. "É isso que vou tentar fazer nas clássicas da primavera. É um bom desafio e um bom ponto de partida e de trabalho para mim".

No Campeonato do Mundo, Pogacar estava mais bem preparado para lidar com toda aquela subida acumulada e van der Poel sabia que teria sido muito difícil ser bem sucedido. "Sim, certamente no Campeonato do Mundo de estrada não fui apenas eu a ir atrás do Pogacar, foi todo o pelotão. Isso não funcionou. Reparámos que se alguém se destaca, nem sempre há alguma coisa que possamos fazer. Mas temos sempre de partir do princípio de que alguém pode ser batido. Vou tentar batê-lo na primavera".

Hoje ouviram-sr comentários de que van der Poel parece estar mais forte do que no ano passado, na sua estreia em Zonhoven. "... Não olho para isso, mas sinto que estou mais forte. Em comparação com o ano passado, consigo passar uma ou duas mudanças acima nas secções difíceis, apenas com a potência. Sinto isso. No ano passado, antes da época de ciclocrosse, já tinha algumas indicações de que estava bem nos treinos, mas este ano isso não aconteceu. Era mais um ponto de interrogação em relação ao ano passado, por isso neste aspecto, não estava realmente à espera de estar assim."

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