Mathieu van der Poel volta a levantar os braços mais de 5 meses depois: "Ganhar etapas é importante. Perdemos alguns ciclistas devido a doença, estamos reduzidos a três"

Pela primeira vez em quase seis meses, Mathieu van der Poel festejou a vitória numa corrida na tarde desta terça-feira no Luxemburgo. Com a aproximação dos Campeonatos do Mundo de 2024, a vitória, que aumenta a confiança, mostrou-se oportuna para o ciclista holandês.

"É óptimo ganhar a primeira etapa. Já há algum tempo que não podia levantar os braços," reflectiu o novo líder da corrida da Volta ao Luxemburgo na sua entrevista após a etapa, depois de um sprint brutal em subida que viu Van der Poel vencer à frente de Christophe Laporte e Andreas Kron. "Hoje foi divertido, foi uma bela etapa e estou ansioso pelo resto da corrida."

"Há muito tempo que não vinha aqui, a ultima vez deve ter sido quando perdi nos campeonatos do mundo de ciclocrosse", continuou o líder da Alpecin-Deceuninck, referindo-se aos mundiais de ciclocrosse de 2017 onde Van der Poel perdeu para o seu grande rival Wout van Aert. "Como disse foi uma bela etapa e o resto das etapas parecem difíceis, por isso vou aproveitar. Estou muito feliz com a vitória na etapa."

No entanto, o dia acabou por estar longe de ser perfeito para Van der Poel e para a Alpecin-Deceuninck, uma vez que três dos seus companheiros de equipa foram forçados a abandonar devido a uma doença que se espalhou pela equipa. "Penso que ganhar etapas é importante. Perdemos alguns ciclistas devido a doença, estamos agora reduzidos a três. Por isso vai ser difícil controlar a corrida. Vim para cá para ganhar uma etapa e consegui-o na primeira oportunidade, o que é bom, pois retira alguma pressão para o que aí vem", concluiu Van der Poel.