“Melhorei muito... mais de 50%” - Tom Pidcock deixa aviso para a Liège-Bastogne-Liège após regresso emalta na Volta aos Alpes

A campanha de Tom Pidcock na Volta aos Alpes de 2026 alterou as expectativas sobre a sua primavera em poucos dias, com o britânico a passar de um regresso incerto à competição para um dos destaques da semana.

A correr pela Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team, Pidcock chegou à corrida após a assustadora queda na Volta à Catalunha, onde caiu a alta velocidade por uma ravina e enfrentou uma recuperação curta, mas disruptiva. Com pouca clareza sobre o seu estado antes da prova, a Tour of the Alps foi inicialmente vista como um regresso cauteloso. No fim da semana, era algo bem diferente.

A trajetória de Pidcock ao longo das cinco etapas contou a história. Após reintegrar o pelotão com prudência, mostrou rapidamente sinais de progresso, ganhou confiança dia após dia, venceu uma etapa e somou um segundo lugar no imediato regresso à competição.

A tendência ascendente prolongou-se até à última etapa, onde voltou a ser agressivo, entrou na fuga e marcou a primeira metade da corrida antes de a luta pela geral assumir o protagonismo na ascensão final. “Senti-me bastante bem. Todos os dias estou melhor,” disse Pidcock à Cycling Pro Net.

O elemento mais marcante na avaliação de Pidcock foi a dimensão da melhoria ao longo da semana. “Muito. Mais de 50 por cento,” respondeu quando questionado sobre quanto progrediu durante a corrida. “No início da semana, teria sido largado na primeira subida de hoje.”

A comparação sublinha a rapidez com que a sua condição evoluiu, sobretudo tendo em conta o contexto do regresso.

Embora, no fim, não tivesse pernas para se manter com o grupo da frente na fase decisiva da etapa final, a capacidade de animar a corrida mais cedo e de se manter competitivo até tarde na semana representou um claro passo em frente.

A presença de Pidcock na fuga da 5.ª etapa também espelhou uma opção clara para o regresso: correr ao ataque em vez de gerir. “A fuga não foi muito difícil de apanhar,” disse. “Acho que a Red Bull deve patrocinar a equipa austríaca ou algo do género.”

O movimento colocou-o entre os protagonistas na fase inicial, ao lado de nomes como Lennart Jasch e Sam Oomen, antes de a corrida se decidir na última subida. “Obviamente não tinha pernas para ficar na frente no final, mas posso estar satisfeito,” acrescentou.

As atenções viram-se agora para a Liege-Bastogne-Liege, onde Pidcock alinhará com um nível de confiança muito diferente do de há poucos dias. “Sim, muito mais confiança,” disse. “Vai ser muito diferente. Vai ser muito mais duro do que isto, penso eu. Mas veremos. Vamos lá correr.”

Dado o nível a que chegou ao longo da semana e a velocidade da sua progressão, essa confiança não é infundada.

O que começou como um regresso prudente tornou-se rapidamente uma declaração de intenções e, com a Liège-Bastogne-Liège no horizonte, Pidcock surge hoje bem mais competitivo do que muitos esperariam há poucos dias.