Michael Rasmussen planeia os próximos passos da carreira de Mattias Skjelmose: "O próximo passo para ele será subir ao pódio na Volta a Itália"

Mattias Skjelmose foi uma das estrelas da Volta a Espanha 2024. Tentando participar na classificação geral de uma Grande Volta pela primeira vez, o ciclista da Lidl-Trek levou para casa a Camisola Branca e terminou em 5º lugar da geral numa exibição impressionante.

Um dos que ficaram impressionados com o desempenho de Skjelmose foi o compatriota dinamarquês e quatro vezes vencedor de etapas da Volta à França, Michael Rasmussen. "Eu tinha-o apontado para uma posição entre o sexto e o décimo lugar, mas houve algumas circunstâncias que foram a favor dele", avaliou o ex-ciclista de 50 anos na sua análise para o Ekstra Bladet pós-Volta a Espanha.

"Ninguém previa que Mikel Landa fizesse asneira e perdesse três minutos numa etapa. E também ninguém previu um top 8 sem os ciclistas da UAE Team Emirates", continua Rasmussen, explicando como as circunstâncias favoreceram Skjelmose à medida que a Volta a Espanha avançava. "Depois, Skjelmose foi favorecido pelo facto de Florian Lipowitz ter outros planos para correr para Primoz Roglic. Mas, dito isto, não se termina em quinto lugar na Vuelta sem se ter pedalado bem e de forma consistente. Ao longo do percurso, Skjelmose fez algumas das suas melhores etapas de sempre em bicicleta - no Alto de Moncalvillo, ele corre ao lado de David Gaudu e só é batido por Primoz Roglic. Na minha opinião, isso é melhor do que ganhar a Volta à Suíça".

Rasmussen também tem um plano em mente para Skjelmose na próxima época, uma vez que o dinamarquês de 23 anos continua a desenvolver-se como ciclista de Grande Volta. "Ele teve problemas na etapa de Granada e perdeu muito tempo, o que pode causar alguns problemas em relação à forma como vai aguentar as três semanas em França, em julho", observa Rasmussen, que tem uma opção diferente. "Lá pode ser muito mais fresco. Por isso, talvez o próximo passo para ele seja subir ao pódio na Volta a Itália. Depois de Tadej Pogacar, não foram propriamente fenomenais este ano."

"A Volta a França é um nível completamente diferente. Quando o Pogacar e o Jonas Vingegaard atacam, correm rápido até ao topo... Mas ele tem de tentar - porque a Vuelta é apenas uma preparação. Foi para Roglic, que ganhou com relativa facilidade", conclui Rasmussen. "Faz sentido testar-se no Tour, agora que ele já mostrou que consegue aguentar três semanas. Mas pode ser que seja difícil para a equipa. Porque Giulio Ciccone e Tao Geoghegan Hart também têm isso."