Na hora do adeus Merijn Zeeman recorda os 12 anos na Visma: "Nunca esquecerei as vitórias no Giro, no Tour e na Vuelta no mesmo ano. Nunca o esquecerei"

Merijn Zeeman foi um elo importante na recente ascensão e sucesso da Team Visma | Lease a Bike, que culminou com um hat-trick único em Grandes Voltas no ano passado. Depois de atingir o topo do mundo no ciclismo, Zeeman decidiu que era a altura certa para se afastar da modalidade e aceitou um cargo de gestão no clube de futebol holandês AZ Alkmaar.

Não foi uma decisão fácil, mas foi uma decisão certa segundo Zeeman, que já está a aprender a movimentar-se nos meandros de um desporto completamente diferente.

"Trabalhei para a equipa durante doze anos", começa por dizer Zeeman, numa entrevista ao AZ Alkmaar, sobre a sua passagem pela formação holandesa do World Tour.

Quando Zeeman entrou para a Belkin, a situação não estava longe de ser a melhor. A equipa estava numa fase de reconstrução após um período turbulento e foi preciso esperar até que a equipa começasse a recuperar. Com Dylan Groenewegen como líder solitário, a equipa ainda não tinha descoberto todo o potencial do ex esquiador esloveno Primoz Roglic, que mais tarde se tornaria sinónimo da era dourada da equipa holandesa.

"A equipa foi liderada por Richard Plugge. Tornei-me diretor desportivo em 2017. Antes deser DD trabalhei para a equipa como treinador. Construímos a equipa em anos em que as coisas não estavam a correr tão bem. Tivemos alguns anos difíceis, especialmente depois da saída da Rabobank como patrocinador".

"Mesmo assim, construímos uma equipa que se tornou a melhor equipa do mundo", continua o novo diretor-geral. "Em 2023, o ponto alto absoluto foi ganhar o Giro, o Tour e a Vuelta no mesmo ano. É uma grande recordação. Nunca o esquecerei. Fiz amizades para toda a vida. Mas agora estou no AZ. Esse capitulo está encerrado".

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