“Não há milagres” - Tim Wellens fala sem rodeios sobre regresso doloroso, com objetivo na Volta a França a impor-se como prioridade

O regresso de Tim Wellens à competição na Brabantse Pijl nunca foi sobre resultados, mas a realidade desse retorno bateu forte quando a corrida se desenrolou. Seis semanas depois de partir a clavícula, o campeão belga voltou ao pelotão, voltou à luta e foi logo lembrado do fosso entre treinar e correr.

Terminou bem fora do grupo da frente, mas a posição pouco importou. O que contou foi a sensação nas pernas, e Wellens não a mascarou. “Fiquei feliz por voltar à partida. Fiquei feliz por ouvir o meu nome junto à estrada, a ouvir o incentivo, mas as pernas doíam muito”, disse após a chegada, em conversa com a CyclingProNet.

Não havia ilusões para Wellens nem na UAE Team Emirates - XRG sobre como seria este regresso. Uma queda na Kuurne - Brussels - Kuurne arrasou a sua campanha das clássicas do empedrado e deixou-o a reconstruir do zero no bloco mais importante da primavera.

A falta de ritmo competitivo ficou logo exposta, não só no resultado, mas na rapidez com que o esforço cobrou quando a velocidade subiu. “Estou feliz por ter terminado a corrida, e não há milagres. Se treinas três semanas, não podes esperar fazer bons resultados”, explicou, acrescentando que as expectativas já estavam alinhadas internamente. “A equipa também sabia, o meu treinador sabe. Por isso, não há desilusão”.

Ainda assim, Wellens não correu de forma passiva. Respondeu quando foi preciso, contribuiu para a tática da equipa na fase intermédia e comprometeu-se com um ataque nas voltas locais, quando a UAE tentou moldar o final. Foi um papel familiar, mas em condições físicas muito diferentes. “Tentei fazer o que podia pela equipa. Quando chegámos à volta local, decidimos que íamos atacar. Foi o que fiz. Depois do ataque, senti bastante as pernas. Portanto, fiz o que podia”.

A principal conclusão da Brabantse Pijl é clara. Wellens voltou a competir, mas ainda não ao nível que lhe deu vitória no início da época. As Clássicas das Ardenas, terreno que tradicionalmente o favorece, ganham agora um significado diferente.

Em vez de um pico, passam a ser parte da reconstrução. “Vão ver-me domingo, na próxima quarta-feira, depois domingo outra vez na Liège, e depois Frankfurt, e então tenho uma boa preparação para a Volta a França, e é aí que espero voltar ao meu melhor nível”, disse, delineando uma sequência densa entre Amstel Gold Race, La Flèche Wallonne e Liege-Bastogne-Liege, antes de virar totalmente o foco para julho.

Essa mudança de foco reflete-se também na forma como olha para as provas. Com a condição ainda a regressar, quanto mais seletivo o percurso, mais se expõe o défice. “Quanto mais dura for a corrida, pior para mim. Por isso, a Amstel deverá ser das melhores, porque a colocação é importante, e veremos como corre”.

Para um corredor que abriu a época de 2026 com uma vitória categórica e chegou à primavera em crescendo, o reajuste foi abrupto. Ainda assim, não há tentativa de forçar a narrativa ou perseguir resultados que não estão lá.

Em vez disso, Wellens traçou uma linha clara após a interrupção e redefiniu as próximas semanas. As Ardenas deixaram de ser uma oportunidade no sentido tradicional, para se tornarem um período de recuperação de forma, contribuição quando possível e base para um objetivo mais adiante. “Não há desilusão”, afirmou. “Claro que esperas sempre mais, mas faço o que posso”.

A mensagem é simples e, para esta fase da época, invulgarmente frontal. O regresso começou, mas o pico ainda está para chegar.