“Não vejo como o Pogacar vai bater este Van der Poel” - Patrick Lefevere sobre a batalha de titãs na Milan-Sanremo

Patrick Lefevere já não está aos comandos da Soudal - Quick-Step nem diretamente envolvido no planeamento para a Milan-Sanremo. Ainda assim, o dirigente belga apoiou vários vencedores e candidatos no passado e acumulou décadas de debates sobre a melhor forma de abordar a corrida. Partilhou a sua leitura e o ponto de vista sobre o aguardado duelo Tadej Pogacar–Mathieu van der Poel.

“Os ciclistas fazem a corrida, é um chavão do tamanho de uma casa, mas em Itália nem sempre acreditam nisso. Mesmo sem a Pompeiana ou Le Manie, hoje só dois podem ganhar. Será o Mathieu van der Poel ou o Tadej Pogacar. Mais alguém? Não me parece que aconteça”, disse Lefevere na sua coluna semanal no Het Nieuwsblad.

A maioria concorda que, mesmo numa corrida sem grandes subidas e com final plano, há outros corredores com boas hipóteses de vitória. Nos últimos anos, as ascensões têm sido feitas a velocidades recorde e os planos da UAE Team Emirates - XRG agora passam por ataques a fundo na Cipressa. Isso torna a corrida demasiado dura para muitos.

Mas as pendentes não são altas e os watts puros contam muito. Na perspetiva de Lefevere, isso inclina sempre a balança para Mathieu van der Poel. “Honestamente, não vejo como é que o Pogacar vai bater este Van der Poel. Há muitos fatores contra ele. Numa corrida ao longo da costa, o vento de frente não é detalhe. Nem o Pogacar está acima disso.”

“O Van der Poel que vi na Tirreno é, a meu ver, o mais forte de sempre. Especialmente aquela segunda etapa até Martinsicuro foi de manual. O Van Aert reage duas vezes a um ataque nos quilómetros finais, o Van der Poel fica sentado e vence porque se atreve a perder. Uma lição magistral.”

O líder da Alpecin-Premier Tech manteve saúde e preparação perfeitas rumo às clássicas da primavera, e Pogacar também pareceu intocável na Strade Bianche. Pelo contrário, Wout Van Aert e Mads Pedersen lidaram com lesões durante o inverno.

Em última análise, a colocação antes da Cipressa será decisiva, já que é uma subida com pouco tempo para recuperar posições antes do esperado ataque de Pogacar. Porém, será difícil para a UAE controlá-lo.

“A UAE consegue substituir os puncheurs de forma equilibrada, mas a aproximação à Cipressa é um bicho estranho. Ouvi dezenas de hipóteses nos anos da Quick-Step. Ir à esquerda, ir à direita, ficar ao meio… Mas essa fórmula não existe. É uma combinação de feeling, pernas e um pouco de sorte”, acrescenta Lefevere.

Embora a UAE tenha atacado a corrida no último ano, Lefevere não viu a colocação da equipa dos Emirados como positiva. “No ano passado, a colocação da UAE na Cipressa foi coletivamente errada. Com a seleção atual, com muitos escaladores puros, não me atrevo a dizer que isso não voltará a acontecer”.

“No melhor cenário, o Pogacar consegue pôr a equipa a trabalhar na Cipressa. No passado, não o vi acontecer. Mas o Van der Poel está habituado a resolver muito sozinho”, argumenta Lefevere. Para Pogacar, tem de acontecer na Cipressa; caso contrário, não haverá vitória. “A minha previsão: se ainda tiver de acontecer para o Pogacar no Poggio, já não acontecerá”.