"Não compreendia bem a dimensão de quem era Sean Yates" - Crescer na sombra de um antigo vencedor de etapa da Volta à França

Antes de ciclistas britânicos competirem pela vitória nas maiores corridas se tornar uma norma, Sean Yates foi um dos principais nomes velocipédicos da nação, vencendo etapas tanto na Volta á França como na Volta á Espanha durante os anos 80 e 90.

Para os filhos de Yates, Jesse e Liam, tentar encontrar o seu próprio caminho no desporto do ciclismo foi sempre um objetivo, depois de verem o sucesso do pai. "Não compreendi realmente a magnitude de quem era Sean Yates até amadurecer", disse Jesse Yates, o filho de 27 anos de Sean, em conversa com a Rouleur. "Sabíamos apenas que ele andava de bicicleta e que era um profissional. Foi quando entrámos no mundo do ciclismo que nos apercebemos do nível a que ele andava."

Viver na sombra do terceiro britânico a vestir a camisola amarela do Tour trouxe, no entanto, desafios próprios para a dupla. "Cerca de um ano depois de ter começado a praticar ciclismo, saí pela porta das traseiras da casa e o meu pai disse-me: "Queres que eu faça de ti o próximo vencedor da Volta à França? Eu disse que sim e, obviamente, não foi isso que aconteceu, mas continuo a fazer o que me mandam e a correr tanto na estrada como em gravel", disse Jesse.

"Se alguém precisasse de fazer um trabalho, como andar na frente durante cinco horas à chuva, ele fá-lo-ia. Essa mentalidade é também a sua forma de estar na vida e penso que isso se repercutiu em nós, como se tivéssemos de seguir em frente, e isso ajudou muito em eventos como o Badlands que fiz nos últimos anos", conclui Liam. "Mesmo que se faça um scratch numa corrida de ultradistância, temos de encontrar a nossa própria saída da situação, por isso, ter essa mentalidade também ajuda muito."

Com os dois irmãos ainda ativos, será que alguma vez a dupla poderá correr junta?  "Acho que seria uma loucura e, se tivesse de o fazer como dupla, quereria fazê-lo com ele", responde Jesse.  "Seria fixe", acrescenta Liam. "Mas terias de melhorar um pouco o teu treino se quiseres acompanhar-me".