Depois de perder Jay Vine, a
UAE Team Emirates arriscou-se a perder um segundo líder com
João Almeida, ontem, devido a uma queda prematura. No entanto, o ciclista português recuperou e teve as suas melhores pernas no final e terminou ao lado dos favoritos à classificação geral.
"Não foi o meu melhor dia. Senti-me muito bem fisicamente, até tive um dos meus melhores dias na bicicleta. Algo estava errado na estrada, perdi o equilíbrio e caí com força", descreveu numa entrevista após a corrida. Almeida caiu logo nos primeiros quilómetros do oitavo dia de corrida. "Bati com o músculo da perna no quadro ou no guiador", descreve.
"Depois inchou bastante e foi doloroso. Voltei a subir para a bicicleta e consegui tirar tudo o que tinha." Foi uma preocupação para a UAE, uma vez que o dia ainda tinha muitas subidas, incluindo o muito íngreme Xorret de Catí. No entanto, a situação melhorou nas horas seguintes: "Felizmente, a dor desapareceu na altura em que fizemos a última subida."
Apesar de, por vezes, não acompanhar o grupo, no seu estilo tradicional de ritmo, regressou à frente da corrida na descida da última subida. Terminou no grupo, a dois segundos do vencedor da etapa, Primoz Roglic. "Consegui manter-me com os favoritos e salvei o meu dia. Não é nada de grave. Espero ultrapassar isto nos próximos quatro a cinco dias, para poder voltar a ter o meu nível normal," concluiu Almeida. À partida para a etapa 9, outro dia importante para a classificação geral, o jovem de 25 anos é 11º na classificação geral, com menos 3:09 minutos do que Sepp Kuss.