Nos passos do pai: Mauri Vansevenant vai juntar-se à Lotto-Intermarché em 2027

O trepador belga Mauri Vansevenant vai prosseguir a carreira na Lotto-Intermarché. Depois de ficar claro que já não havia espaço para si na Soudal - Quick-Step, o corredor de 26 anos não precisou de muito tempo para garantir um novo contrato com a rival WorldTeam belga para o próximo inverno. A mudança tem um sabor especial de regresso a casa, já que Vansevenant segue exatamente as pisadas do pai, Wim Vansevenant.

Crescido na quinta do pai, Vansevenant ganhou fama pelo seu estilo distintivo em cima da bicicleta. Profissionalizou-se na Deceuninck-Quick-Step no verão de 2020 e rapidamente se tornou uma peça valorizada na equipa de Patrick Lefevere.

Deixou logo marca em 2021, vencendo o GP Industria & Artigianato, batendo Bauke Mollema e Mikel Landa. Ao longo dos anos, afirmou-se como candidato nas clássicas colinadas e em voltas de uma semana. Concluiu também todas as cinco Grandes Voltas que iniciou, ficando muito perto de um triunfo em etapa na sua estreia na Volta a Espanha de 2021.

No mês passado, Vansevenant foi informado de que não teria vaga na Soudal - Quick-Step para a temporada de 2027, segundo o WielerFlits. Rapidamente encontrou nova casa, com a Lotto-Intermarché a recebê-lo de braços abertos.

A equipa estava ativamente à procura de trepadores experientes para apoiar o seu super-talento de 20 anos, Jarno Widar. Com os contratos das atuais estrelas Arnaud De Lie e Lennert Van Eetvelt a terminarem no fim de 2027, Widar surge, para já, como líder indiscutível para o futuro do conjunto, tornando a contratação de Vansevenant um movimento estratégico crucial para a montanha.

Embora Mauri ainda não tenha estreado na Volta a França, foi precisamente na Grande Volta francesa que o seu pai ganhou um nome único. Wim Vansevenant correu pela Davitamon-Lotto (a antecessora direta da atual Lotto-Intermarché). Em vez de lutar na frente do pelotão, Wim deixou marca no seu extremo oposto. Detém o recorde de terminar em último na Volta a França, assegurando a infame lanterne rouge por três anos consecutivos, em 2006, 2007 e 2008.

Sem ser de todo um “anti-trepador”, Vansevenant pai sabia que garantir o último lugar da geral assegurava enorme exposição mediática e contratos lucrativos para os criteriums pós-Tour.

A chegada de 2008 é particularmente lendária. Na etapa final nos Champs-Élysées, o austríaco Bernard Eisel caiu para trás do pelotão, estando apenas 53 segundos à frente de Vansevenant na geral. Ao detetar a ameaça ao “título” de último classificado, o belga travou e recuou ao lado de Eisel para selar o histórico hat-trick.