"Nunca fui um ciclista de muitas vitórias, gostava de ser o novo Tim Declercq": Promessa belga sonha com salto para o WorldTour após época de 2025 em destaque

O belga Victor Vercouillie, de 23 anos, diz que quer construir uma carreira longa como gregário abnegado no pelotão de elite, apontando o recentemente retirado "trator" Tim Declercq como o modelo a seguir.

Em conversa com a Sporza, o corredor da Team Flandres - Baloise garantiu não ter interesse em reinventar-se como líder e acredita que as suas qualidades naturais apontam para um futuro como domestique fiável e trabalhador. O ciclista de 23 anos explicou que as suas ambições profissionais não são moldadas pela vitória pessoal, mas pela fiabilidade e pelo valor para a equipa. "Nunca fui um corredor que ganha muito, nunca serei líder. Mas podes construir uma grande carreira noutra função".

Vercouillie apontou um corredor em particular como referência ideal: "Como super gregário, o Tim passou horas a puxar na frente do pelotão. Toda a gente viu a importância do seu trabalho nos últimos anos. É uma bela ambição querer fazer o mesmo que ele".

Apesar do foco de equipa, Vercouillie assinou um dos registos estatísticos mais chamativos de 2025, somando 2403 quilómetros em fugas - o total mais alto registado no pelotão profissional. O feito tornou-o num dos animadores mais reconhecíveis das primeiras horas de corrida da época.

Revelou que a contagem de fugas acabou por se tornar um objetivo pessoal: "Quando percebi que estava no top-3 do ranking de fugas durante meses, quis mesmo terminar em primeiro".

Ao refletir sobre ter fechado no topo da lista, acrescentou: "É um título que talvez não signifique muito. Mas mostra que rendeste bem durante toda a temporada".

Marcou presença tanto nas clássicas de renome como a Omloop Het Nieuwsblad e a Volta à Fladres, como também em corridas por etapas como a Etoile de Besseges e a Volta à Grã-Bretanha.

Questionado sobre porque encontrava tantas vezes o movimento certo, disse que nascia mais do instinto do que do cálculo: "Às vezes sentes que o momento certo está a chegar. Por exemplo, quando os grandes nomes vêm à frente para acalmar o pelotão. Aí sabes que não vai demorar até subirem o ritmo outra vez, e é quando tens de saltar".

Apesar de vários resultados promissores, incluindo um top-10 na 1ª etapa da Volta à Dinamarca e ter ficado a metros do pódio no GP Monsere, mantém realismo sobre onde está o seu valor a longo prazo. "Sei que não sou suficientemente forte para seguir os maiores no final. Se estou na fuga do dia, não tenho de forçar tanto nas subidas e consigo ir muito mais longe do que se ficar no pelotão".

Vercouillie entra na terceira temporada com a Flanders-Baloise, mas mantém a esperança de que a progressão chegará no momento certo: "Se tivesse recebido a oportunidade de ir para uma equipa WorldTour, não a teria recusado. Mas essa oportunidade ainda não apareceu e ainda me parece um pouco cedo porque o programa WorldTour é muito mais duro".

O seu objetivo de longo prazo, contudo, está agora cristalino, trabalho de endurance, apoio à liderança e ganho coletivo acima da glória pessoal.