O campeão estónio Rein Taaramae vai prosseguir a sua carreira na Ásia

segunda-feira, 02 setembro 2024 a 12:00

No final desta época, Rein Taaramae, de 37 anos, vai fazer as malas e mudar-se para o Japão.

Taaramae não vai assim fechar a cortina da sua carreira, pois vai continuar a correr a nível continental pela KINAN Racing Team. Aí vai reencontrar um antigo colega de equipa da Cofidis, Thomas Lebas. A equipa japonesa foi durante muito tempo a melhor no circuito local, mas com a JCL Ukyo a recrutar vários ex-profissionais italianos, perdeu a sua posição de topo na hierarquia e, com a adição de Taaramae, espera recuperar algum do seu poder de fogo perdido.

Após dezassete anos no pelotão profissional, Taarame deixa assim as corridas europeias com muitas recordações. O estónio estreou-se na Cofidis como estagiário em 2007, antes de se comprometer a tempo inteiro com a equipa nas épocas seguintes. Depois de sete anos na equipa francesa, o estónio fez um pequeno desvio, correndo brevemente pela Astana (2015), Katusha (2016-17) e Total (2018-20) antes de unir forças com a equipa belga Intermarché - Wanty, onde vai escrever a última parte da sua história europeia.

Entre as 22 vitórias profissionais mais valiosas de Taaramae, devemos mencionar duas vitórias por etapas na Vuelta (2011 e 2021) e uma no Giro (2016). A Volta a Espanha trouxe muitas outras boas recordações ao ciclista estónio, que também vestiu brevemente a camisola de líder há três anos. O ano de 2011 foi talvez o ponto alto da carreira do trepador, que já tinha conquistado o 11.º lugar da geral na Volta a França e terminado em 4.º no Paris-Nice. Para além de tudo isto, Taaramae conseguiu ser dez vezes campeão nacional (8x contrarrelógio, 2x estrada) com o último título de contrarrelógio desta época. No próximo ano, vai certamente tentar defender esse título.

"Tive muitas experiências e, por vezes, tive a oportunidade de correr ao lado de campeões e, por vezes, até de os vencer. Tive a oportunidade de participar em todas as grandes corridas e de ganhar algumas delas. Nunca sonhei que teria uma carreira assim. Agora estou grato por tudo o que vivi", resumiu Taaramae num comunicado de imprensa da equipa japonesa.

Taaramae está atualmente a ter um desempenho muito forte na Volta a Espana, o que levanta a questão... Porquê mudar-se para a Ásia? "Todos os atletas de topo chegam a um momento em que abandonam a sua posição ou procuram outro modo de vida. No entanto, para mim, deixar completamente o ciclismo não é uma opção. Estou em boas condições físicas e tenho um profundo amor pelas corridas de estrada. Considero-me mesmo 'nascido para ser ciclista'".