O colega de equipa de Mathieu van der Poel relembrou o ataque decisivo na Paris-Roubaix: "Foi simplesmente brutal a aceleração que ele teve"

A Paris-Roubaix 2024 foi um grande espetáculo da Alpecin-Deceuninck e, em particular, da sua principal estrela, Mathieu van der Poel, que venceu a corrida com um solo de 60 quilómetros de cortar a respiração. Gianni Vermeersch foi um dos que permitiu a MVDP aquecer o seu motor e, mais tarde, continuou o seu trabalho a neutralizar qualquer perseguição ao seu líder, fazendo com que se abrisse uma diferença de três minutos que seria crucial para o desfecho da corrida.

Vermeersch, que terminou em sexto lugar, estava a pedalar na frente do grupo quando Van der Poel fez o seu ataque decisivo. "Sim, aquele ataque do Mathieu... Eu estava a pedalar na frente, porque tinha dito que iria aumentar o ritmo o mais possível a partir dali. Eu sabia que estava a chegar o momento de atacar, mas não sabia exatamente onde", diz ele ao WielerRevue. "O ritmo era bastante elevado, mas a velocidade com que o Mathieu passou... ele passou a voar. Ali sabe-se logo, há poucas hipóteses de alguém reduzir a diferença."

Vermeersch também não ficou surpreendido: "Não fiquei muito surpreendido. Também já o vi fazer arranques semelhantes nos treinos. É simplesmente brutal a aceleração que ele tem. O vídeo tornou-se viral e ainda o vejo por vezes no Instagram".

Depois de Van der Poel ter começado o seu solo de quase sessenta quilómetros, Vermeersch e Jasper Philipsen puderam descansar um bocado nos grupos de perseguição que se formaram atrás. "Não, não é que eles estivessem frustrados. O Mads Pedersen e o Stefan Küng são suficientemente inteligentes e experientes para perceberem que fariam o mesmo se estivessem naquela situação."

Philipsen terminou em segundo e Vermeersch em sexto. "A Paris-Roubaix de 2024 é, sem dúvida, um dos pontos altos da minha carreira. Já fui décimo primeiro em 2023. OK, mas décimo primeiro ou décimo ainda é uma grande diferença. Este ano fiquei em sexto lugar e isso fez com que a euforia dos dois primeiros lugares fosse ainda mais intensa para mim. Um dos melhores momentos é quando caio nos braços do Jasper e do Mathieu na pista. Essa fotografia não está pendurada por cima da minha cama, mas vai ter um bom lugar algures lá em casa".