A Decathlon roubou à Visma um jovem talento: "Eles vão-lhe dar o que a Visma não podia oferecer"

A contratação de Johannes Staune-Mittet pela Decathlon AG2R La Mondiale Team é uma das mais surpreendentes movimentações deste inverno, tendo em conta o potencial do norueguês, mas sobretudo pelo facto do ciclista não querer cumprir o seu contrato para mudar de equipa. O seu agente Bart van Haaren revelou que a equipa não criou obstáculos à mudança e que não podia oferecer o que Staune-Mitter queria.

A equipa holandesa tinha todo o direito de manter o jovem de 22 anos na equipa, mas não queria manter o ciclista contra a sua vontade e houve abertura para permitir que ele procurasse oportunidades noutro lugar. "Mas ele vê que esta transição é o melhor para a sua carreira agora", disse van Haaren à Wielerflits.

"É extraordinário ver que a Team Visma | Lease a Bike está a colaborar. Também podiam ter pensado 'este é um ciclista de topo e ainda estará connosco durante alguns anos, com um salário relativamente baixo'. Mas o Merijn [Zeeman] e o Richard Plugge foram muito honestos sobre o que podiam ou não podiam oferecer. Tanto a nível desportivo como financeiro. Apreciámos muito esse facto e penso que isso também foi positivo. Não é fácil para eles falarem deles próprios e é por isso que é bom mencionar este facto".

A Visma é uma equipa muito desejada pelos ciclistas de topo e pelos ciclistas mais jovens, devido à sua forma eficiente de estruturar a equipa e as corridas. Alguns ciclistas chegaram mesmo a receber um salário mais baixo do que nas equipas anteriores. Para Staune-Mittet, que é fruto do programa de desenvolvimento da equipa, esta foi uma oportunidade de ouro para evoluir ao lado de nomes como Jonas Vingegaard e Primoz Roglic, por exemplo, com as mesmas infraestruturas.

Mas fazer parte de uma equipa de topo também exige muito dos ciclistas, especialmente daqueles que não são ciclistas que se tornam imediatamente ciclistas de classe mundial depois de se tornarem profissionais. O norueguês foi o vencedor do Giro de sub-23 em 2023 e tornou-se profissional este ano, mas não teve as oportunidades que esperava:

"Até à data o Johannes ainda não completou uma Grande Volta. Uma Grande Volta é emocionante quando não se é o ciclista mais explosivo, mas se tem de confiar em longos esforços de resistência. Só na Visma é que se fazem todas as Grandes Voltas para a vitória à geral". Esta última afirmação pode ser contestada, mas não se pode ignorar que a competição para preencher os lugares nas corridas de três semanas é extremamente exigente e nem sempre beneficia os ciclistas mais jovens que têm de provar o seu valor contra domestiques experientes.

A equipa deu-lhe liberdade e ele assinou um contrato de três anos com a Decathlon AG2R La Mondiale, que lhe dá um salário mais elevado e um claro desejo de o transformar num candidato ás Grandes Voltas nos próximos anos. "O Johannes vai dar um passo em frente a nível desportivo. Há também uma enorme melhoria financeira que a Visma também não podia oferecer. A Decathlon-AG2R La Mondiale está feliz porque está a contratar um talento de topo e um ciclista chave para as Grandes Voltas nos próximos anos."

Há um calendário em curso e muita ambição nesta surpreendente transferência, que pode trazer grandes frutos à equipa francesa. "Todo o seu calendário e a divisão de papéis já são conhecidos. Isto inclui, por exemplo, qual a Grande Volta que irá disputar no próximo ano, mas também quais as corridas em que irá gradualmente tornar-se líder. É claro que se trata de uma escolha emocionante. Mas uma escolha que dá ao Johannes mais liberdade para fazer o que faz bem", concluiu.