O controlo antidoping que Merckx nunca fez: "O Eddy não conseguia fazer chichi... meti metade do meu no copo dele"

Roger De Vlaeminck e Eddy Merckx representam duas das maiores figuras da história do ciclismo, não só pelo talento e palmarés, mas também pela intensidade das suas rivalidades. Embora tenham protagonizado duelos épicos ao longo dos anos 70, sempre houve entre os dois um respeito inabalável, como bem demonstra o facto de De Vlaeminck ter dado ao seu filho o nome de Eddy.

No âmbito das celebrações do 80.º aniversário de Merckx, os dois antigos campeões reuniram-se, trocando histórias e memórias que atravessam décadas. Em conversa com o De Telegraaf, De Vlaeminck recordou um episódio passado na Suíça, que envolve um controlo antidoping, chuva torrencial e uma solidariedade pouco ortodoxa.

"Foi na Suíça. Tinha estado a chover o dia todo. O Eddy ganhou o sprint e eu fiquei em segundo. Fomos os dois para o controlo antidoping", começa por contar De Vlaeminck. Mas Merckx estava com dificuldades em urinar e os médicos estavam à espera da recolha da amostra à imenso tempo, o que começou a suscitar preocupações.

"O Eddy já tinha feito chichi durante a corrida e não podia voltar a fazê-lo", explica De Vlaeminck, revelando como conseguiu salvar o dia do seu grande rival, utilizando algumas tácticas questionáveis para enganar o controlo antidoping. "Eu ainda estava a rebentar. Quando o médico não estava a olhar, deitei rapidamente metade do meu no copo dele. Ele teria feito o mesmo por mim. Fazer chichi à chuva é rápido, nem sempre pensamos no controlo antidoping ."

Merckx também comentou o episódio, confirmando a história. "Estava um frio enorme e eu estava gelado. Também tinha tendência para urinar facilmente durante as corridas. Mas confiei plenamente no Roger", afirmou o canibal de Tervuren.

Num tempo em que o ciclismo vivia sob códigos diferentes e uma camaradagem que, por vezes, ultrapassava os regulamentos, esta história ilustra bem o espírito de entreajuda entre dois rivais que, apesar da feroz competitividade, sempre partilharam uma admiração e um respeito mútuo.