O diretor desportivo da Lotto Dstny não considera que a equipa tenha perdido com a saída de Caleb Ewan: "Se Ewan tivesse ganho dez corridas no ano passado, não teria saído"

O diretor desportivo Kurt Van de Wouwer foi incumbido da ingrata tarefa de gerir a Lotto Dstny em 2023, no primeiro ano após a despromoção do World Tour, mas milagrosamente a equipa belga realizou a sua melhor época dos últimos anos. Van de Wouwer disse numa entrevista recente.

A equipa não sofreu grandes alterações no inverno passado, para além da muito discutida perda de Caleb Ewan, que não pôde ser imediatamente substituído. "Era claro para nós que ainda havia muitos ciclistas sob contrato", defende o diretor desportivo Kurt Van de Wouwer a sua política de transferências. "O facto de poucas coisas poderem ser alteradas fez com que o inverno fosse bastante calmo."

No papel, dir-se-ia que a equipa está enfraquecida. "Mas se o Ewan tivesse ganho dez corridas no ano passado, não teria saído agora, porque ainda tinha contrato. Acabámos por chegar a uma situação em que a relação se deteriorou porque ele não rendeu o que esperávamos. Se Ewan é realmente bom e é um velocista de topo, todos sabemos isso. Já não é esse o caso, mas em termos de amplitude os outros rapazes estão um ano mais maduros. Não diria que estamos enfraquecidos".

Com o contrato multimilionário de Ewan, uma grande fatia desapareceu da massa salarial do Lotto Dstny. Como é que a equipa investiu esse dinheiro? "Em grande medida, em "performance". Foi acrescentado um treinador, um nutricionista. Os custos de treino em altitude são totalmente pagos e alargados a toda a equipa, o que também custa dinheiro. Mas penso que era necessário darmos esse passo. Penso que estávamos atrasados neste domínio dois anos, mas fizemos grandes progressos desde o ano passado. Ainda há três ou quatro equipas de topo com orçamentos mais elevados, mas nós estamos um pouco abaixo disso".