“O Jonas é o Jonas, nós só podemos segui-lo” - Afonso Eulálio mantém a serenidade antes dos Alpes

Já lá vão os dias em que aquele miúdo franzino, de sorriso largo, se apresentava nas conferencias de imprensa ou falava com os jornalistas de forma tímida. Afonso Eulálio, que segue na liderança da classificação geral da Volta a Itália 2026 no final de 13 dias de competição, fala com uma fluidez e com um à vontade natural, quando tem um microfone na sua frente.

Hoje o jovem da Figueira da Foz teve o seu dia mais calmo, desde que vestiu a Camisola Rosa. O pelotão rolou a um passo constante, mas baixo, permitindo que a fuga chegasse aos 12 minutos de vantagem. A Bahrain - Victorious comandou o pelotão a maior parte dos 189 kms da tirada e levou o lider da corrida até à linha de meta em segurança.

“Um dia de recuperação? Não, o dia de descanso será daqui a dois dias, mas hoje foi uma etapa mais tranquila, embora longa”, disse Eulálio aos jornalistas após a etapa. “No final, mantivemos a Camisola Rosa, que é o mais importante” reflectiu sobre o dia em cima da bicicleta.

No entanto foi um dia que se revelou difícil devido ao calor, que teve certamente um impacto na condição física dos ciclistas. Eulálio sorriu e relembrou que “no dia em que vesti a camisola rosa houve uma fuga, choveu o dia todo, estava muito frio e foi um dia muito duro para o nosso corpo. E agora estamos a correr com 30 graus.”

O ciclista português frisou que quer o tempo esteja de chuva, frio ou muito calor, são situações para os qual quem enveredou pela carreira de ciclista profissional deve estar habituado, pois faz parte da profissão e que os reflexos de um dia extremo, devem ser atentamente observados.

“Certamente isso faz mudar muito o nosso organismo. Tentamos fazer o máximo possível com a equipa técnica, com os nutricionistas, com tudo o que podemos fazer”.

Toda a atenção está agora voltada para a etapa de amanhã, a duríssima etapa que liga Aosta a Pila, na qual Eulálio terá de dar o seu melhor para conseguir defender a liderança da competição, dada a vantagem de apenas 33 segundos sobre o grande favorito Jonas Vingegaard.

Será um dia potencialmente decisivo para as suas ambições na luta pela classificação geral, tendo em conta que se trata de uma etapa extremamente difícil, que apresenta um perfil com subidas consecutivas:

“Vai ser um dia muito difícil. Começamos com uma subida muito longa e terminamos com uma subida muito longa. Mas vamos ver. Espero ter boas pernas amanhã e vou simplesmente continuar a lutar.”

As hipóteses de lutar e resistir a Vingegaard são, no entanto, limitadas, uma vez que ele é sem dúvida o mais forte deste Giro nas subidas, como Afonso Eulálio quis sublinhar.

“O Jonas não precisa de fazer um grande ataque. O Jonas é o Jonas. Acho que o único ciclista que o pode vencer é o Pogacar… e o Pogacar não está aqui. Nós só podemos segui-lo. Quando ele acelera, nós descolamos. É assim. Nós lutamos atrás dele.”