Iván Cobo bate Umba ao sprint e lidera GP das Beiras e Serra da Estrela

O espanhol Iván Cobo, da Equipo Kern Pharma, conquistou esta sexta-feira a vitória na jornada inaugural do Grande Prémio Internacional Beiras e Serra da Estrela, assumindo igualmente a liderança da classificação geral após uma chegada explosiva em Fornos de Algodres.

A 1ª etapa da competição ligou Mêda a Fornos de Algodres num percurso de 192,8 quilómetros exigentes, marcados por terreno ondulado e com um final seletivo em subida. No sprint reduzido que decidiu a tirada, Cobo revelou maior capacidade de explosão nos metros finais, superando o colombiano Santiago Umba, da Solution Tech NIPPO Rali, enquanto Eduard Prades, da Caja Rural - Seguros RGA, completou o pódio do dia.

A tirada começou num ritmo elevado e rapidamente se formou uma fuga numerosa. Com o desenrolar da etapa e após as passagens por Vale Afonsinho e Castelo Rodrigo, apenas o francês Lucas de Rossi, da China Anta - Mentech, resistia isolado na frente da corrida. O francês chegou a dispor de mais de oito minutos de vantagem sobre o pelotão, beneficiando de alguma hesitação inicial entre as equipas dos favoritos.

A responsabilidade da perseguição acabou por recair sobre a Burgos Burpellet BH, que endureceu o ritmo na frente do pelotão e começou gradualmente a reduzir a diferença. Mais tarde, também a Equipo Kern Pharma viria a juntar-se ao trabalho, consciente da possibilidade de discutir a vitória na etapa com Iván Cobo, pois era um final adequado às suas características.

Com o avanço dos fugitivos a diminuir, Miguel Salgueiro, da Tavira - Crédito Agrícola, tentou aproveitar o momento para lançar um ataque. O português saltou do pelotão em perseguição de Lucas de Rossi e conseguiu alcançar o francês na frente da corrida. Pouco depois, Salgueiro assumiu o comando isolado da corrida, protagonizando uma exibição combativa perante as estradas serranas da Beira Interior.

A aventura do corredor português terminaria, contudo, já dentro dos últimos cinco quilómetros, quando o pelotão apanhou o ultimo elemento da fuga e preparou o lançamento para o final em subida. A partir daí, as equipas dos favoritos assumiram as posições da frente, endurecendo a corrida até ao sprint decisivo.

A corrida ganhou contornos particularmente agressivos nos derradeiros quilómetros, sobretudo na aproximação ao empedrado ascendente que antecedia a meta. Artem Nych, da Anicolor - Campicarn, tentou dinamitar o grupo principal com uma aceleração forte ainda antes do último quilómetro, procurando surpreender os favoritos numa zona tecnicamente exigente. O russo, vencedor das duas últimas edições da Volta a Portugal, chegou a abrir espaço, mas a resposta organizada da Burgos Burpellet BH anulou o ataque já na fase final da subida.

Sem conseguir sustentar o esforço até à meta, Nych acabaria por ceder alguns segundos importantes no final, terminando a jornada a nove segundos do vencedor. O melhor representante das equipas portuguesas foi Alexis Guérin, colega de equipa do russo e vencedor da edição de 2025 da corrida. O francês integrou o grupo principal e terminou a etapa na quinta posição, com o mesmo tempo de Iván Cobo.

Graças às bonificações conquistadas na meta, Iván Cobo fechou a primeira jornada na liderança da classificação geral individual. O espanhol dispõe agora de quatro segundos de vantagem sobre Santiago Umba e seis sobre Eduard Prades, antes da segunda etapa que vai para a estrada este sábado e promete fazer diferenças entre os candidatos à vitória final.