O neozelandês Corbin Strong e o italiano Christian Scaroni renovaram os seus contratos por mais dois anos

O mercado de transferências abre oficialmente na quinta-feira, 1º de agosto, mas sempre há tempo para renovações de contratos. As últimas notícias dizem respeito a dois importantes marcadores de pontos nas suas respetivas equipas - Corbin Strong (Israel - Premier Tech) e Christian Scaroni (Astana Qazaqstan).

Strong fez a sua estreia profissional com a então equipa World Tour Israel - Premier Tech em 2022 e, desde então, tem sido uma presença consistente nos pódios das pequenas WT e das maiores corridas .Pro/.1, com destaque para o segundo lugar no GP do Quebeque do ano passado. Não admira que a sua atual equipa tenha sido rápida a renovar o contrato do neozelandês por mais duas épocas.

O jovem de 24 anos começou a época de forma forte nas corridas quase caseiras na Austrália, onde foi segundo numa etapa do Tour Down Under e quarto na Cadel Evans Great Ocean Road Race, antes de perder por pouco para Aaron Gate nos campeonatos nacionais. Depois veio outro resultado no pódio no Tirreno-Adriatico. Pouco antes do anúncio da renovação do contrato, Strong terminou em segundo lugar na classificação geral da Volta à Valónia, vencendo uma etapa pelo caminho.

"Desde que me juntei à equipa, recebi muita confiança e oportunidades e construí grandes relações tanto com o staff como com os colegas de equipa", explica Strong sobre o que o atrai na Israel - Premier Tech. "Estou num excelente ambiente para continuar o meu desenvolvimento e dar o meu melhor. Mesmo as corridas que não correm bem são agradáveis com o grupo de staff e de ciclistas que temos na equipa. Não só na bicicleta, mas também fora dela, gosto muito do meu tempo com a equipa e estou entusiasmado por ficar até 2026."

"Corbin é um ciclista que se integrou perfeitamente na equipa, tanto na estrada como fora dela, quando se juntou a nós em 2022, pelo que não hesitámos em sentar-nos com ele já no ano passado para prolongar o seu contrato até 2026", acrescenta o diretor-geral Kjell Carlström.

Tal como Strong, Scaroni também se juntou à sua atual equipa para a época de 2022, embora só o tenha feito no final de julho, depois de ter saltado o barco da Gazprom - RusVelo, que se estava a afundar. No pouco tempo que passou na Astana, rapidamente provou o seu valor, ganhando um contrato até 2024, que foi agora prolongado até 2026.

Embora Scaroni ainda não tenha vencido com as cores da Astana, parece ser apenas uma questão de tempo, com uma série de resultados entre os 5 e os 10 primeiros para o italiano de 26 anos. Scaroni completou um forte Giro d'Italia com um 4º e um 5º lugares em etapas, mas o seu melhor resultado é, sem dúvida, o 2º lugar da geral na Arctic Race of Norway (2.Pro) do ano passado. Scaroni gostaria de regressar ao país escandinavo para vencer desta vez: "Dentro de alguns dias, vou começar a Arctic Race of Norway, de que gosto muito. No ano passado, terminei em segundo lugar na geral, estive muito perto da vitória, mas não consegui ganhar."

"De facto, estes dois anos e meio com a equipa foram muito bons, o meu nível melhorou significativamente e ganhei muita experiência que se traduz gradualmente em bons resultados. A evolução é evidente e só falta uma vitória. Mas espero que a vitória chegue em breve".

"A equipa também está a crescer, a evoluir e a mudar, e estou feliz por fazer parte deste projeto. É aqui que posso continuar a trabalhar, a melhorar e a ter sucesso. Espero ter uma segunda metade de época forte e depois ter um desempenho de alto nível no próximo ano. Por agora, vou concentrar-me na corrida na Noruega", disse ele num comunicado de imprensa.