O patrão da FDJ-Suez falou das exigências feitas por Demi Vollering antes de assinar: "Ela queria estar num lugar onde respeitassem as regras, o contrato e, sobretudo, as ciclistas"

Depois de se ter destacado como a melhor ciclista da classificação geral no pelotão feminino ao longo das suas quatro épocas na Team SD Worx - Protime, em 2025, Demi Vollering será a principal figura da FDJ - Suez e a principal rival da sua anterior equipa.

"Temos grandes ambições e estamos muito entusiasmados com o futuro. Ao fim de 19 épocas, estamos sempre a melhorar para sermos passo a passo uma das melhores equipas do mundo", afirma Stephen Delcourt, diretor da FDJ - Suez, à Velo, revelando como, uma vez que surgiu a oportunidade de contratar Vollering, encetou conversações e fechou contrato com a atleta de forma célere. "Há um ano atrás eu nunca poderia ter imaginado ter a Demi, mas começámos a discutir na primavera e um mês depois ficou finalizado."

Ao falar com Vollering, Delcourt não encontrou qualquer problema. "Tivemos uma boa conversa sobre o que ela queria e esperava, os seus sonhos e quando comparámos e partilhámos os nossos valores, a nossa história e a nossa visão para o futuro, ficámos naturalmente muito motivados para a contratar", explica o chefe de equipa. "Ela tem os mesmos valores que nós - a nossa missão é inspirar a próxima geração - e queria um lugar tranquilo, um lugar onde respeitássemos as regras, o contrato e acima de tudo respeitássemos as ciclistas."

"A Demi é a melhor ciclista para lutar por uma classificação geral, sem dúvida nenhuma. Ela perdeu a Volta à França este ano, mas temos de nos lembrar da atmosfera e do contexto - a SD Worx sabia que não havia acordo [para a sua permanência]", continua Delcourt. "Foi um ano complicado para ela mas se analisarmos, vemos que ganhou a Volta a Espanha. Embora as quedas façam parte do ciclismo, para mim ela foi a melhor ciclista na Volta a França."

Se Vollering conseguir recuperar a Maillot Jaune em 2025, fá-lo-á para uma equipa francesa. "É um grande dia para o ciclismo francês em geral, porque é a primeira vez na era moderna do ciclismo que uma vencedora da Volta a França assina por uma equipa francesa", explica Delcourt. "A contratação da Demi é um grande passo nesse sentido. No papel, somos certamente uma das melhores equipas, mas a resposta terá de ser dada na estrada. Teremos uma ideia do nosso calendário depois da Omloop Het Nieuwsblad e da Strade Bianche. Mas os principais objetivos, claro, serão a Volta a França e a Volta a Espanha.