"O percurso é brutal. Haverá suspense, mas o Pogacar é o grande favorito" Analistas sobre o Tour de 2026

O debate começou no momento em que Christian Prudhomme abandonou o palco da apresentação da Volta a França 2026 em Paris. Demasiados quilómetros de contrarrelógio? Demasiada dureza nos Alpes? Demasiada “dependência de Pogacar”?

Enquanto muitos discutiam as subtilezas do percurso, o apresentador do The Gruppetto, Rob Hatch, resumiu a sensação geral durante a transmissão especial da TNT Sports:

“Não há nenhum percurso no mundo em que o Tadej Pogacar não comece como favorito.”

E essa é talvez a questão central. O percurso da Volta a França de 2026 parece concebido para manter viva a luta pela geral até ao último fim de semana, mas o verdadeiro suspense não está no mapa que foi desenhado, como também em saber se Pogacar alinhará à partida e quem poderá realmente enfrentá-lo... se o conseguir.

A Volta a França de 2026 arranca em Barcelona com um contrarrelógio por equipas, o primeiro desde 1971, mas com um formato inovador: cada ciclista será cronometrado individualmente e não pelo tempo do quarto homem a passar a linha de meta. “É um esforço de antecipação, longo e táctico”, explicou Hatch.

Da Catalunha aos Pirenéus, a primeira semana será relativamente equilibrada: subidas familiares como a dupla Aspin–Tourmalet e chegada ao topo em Gavarnie-Gèdre, mas sem terreno para revoluções. “Haverá diferenças? sim.” acrescentou Hatch, “mas nada de decisivo. Os organizadores querem manter a corrida viva”.

A segunda semana atravessa Bordéus, o Maciço Central e termina com a tradicional etapa do Dia da Bastilha, antes de o pelotão enfrentar finais íngremes no Plateau de Solaison e Vaujany. Mas o clímax estará guardado para os Alpes, onde a corrida promete explodir.

O jornalista Louis-Pierre Frileux (Eurosport) destacou que os momentos decisivos chegarão muito tarde: “Os Pirenéus não são particularmente duros, o Tour vai endurecendo com o passar dos dias. As três últimas etapas de montanha - Orcières-Merlette, Alpe d’Huez e… Alpe d’Huez outra vez! - prometem um final absolutamente espetacular.”

A dupla subida ao Alpe d’Huez, nas etapas 19 e 20, é uma das mais ousadas decisões de Prudhomme em anos. A 19ª etapa recupera as 21 célebres curvas do mito alpino, enquanto a 20ª servirá 5.600 metros de desnível acumulado sobre Télégraphe, Galibier e Croix de Fer, antes de o pelotão regressar ao Alpe d’Huez por uma estrada secundária utilizada pela última vez no Critérium du Dauphiné.

“Brutal”, descreveu Frileux. “Uma etapa de alta montanha na véspera de Paris que será inacreditável.”

Com apenas 26 quilómetros de contrarrelógio junto ao Lago de Genebra, o padrão é evidente: pouco esforço contra o cronómetro individual, muita montanha e espetáculo até ao fim.

“Se formos honestos, não há percurso no mundo em que o Pogacar não seja favorito”, reforçou Hatch. “Mas é verdade que o Remco Evenepoel teria preferido ver um percurso com mais quilómetros de contrarrelógio. Talvez isso o leve ao Giro em vez do Tour.”

A estrutura da prova favorece os trepadores como Jonas Vingegaard e João Almeida, também bem adaptados ao crescendo alpino. O Tour de 2026 deverá, mais uma vez, decidir-se nas rampas mais duras e na coragem de atacar.

Para Prudhomme e para a ASO, manter o público em suspense até às últimas 48 horas poderá ser, por si só, a maior vitória da edição de 2026.