O selecionador holandês reage ao ouro dos seus atletas no Campeonato do Mundo de Gravel: "O Mathieu e a Marianne são atletas de topo"

Laurens ten Dam teve uma semana de agitada, fazendo malabarismos com vários papéis no ciclismo. O holandês de 43 anos, natural de Bedum, participou hoje nos Campeonatos Mundiais de Gravel, fazendo ao mesmo tempo parte da equipa técnica da seleção holandesa na corrida de estrada do Campeonato do Mundo realizada no passado fim de semana, em Zurique. Com os ciclistas holandeses Marianne Vos e Mathieu van der Poel a conquistarem o ouro no gravel, esta é uma semana para mais tarde recordar.

Reflectindo sobre as vitórias dos atletas holandeses, Ten Dam expressou a sua felicidade, mas também deu a entender que esta poderia ser a altura perfeita para sair. "É melhor sair agora no meu auge", disse ele à Wielerflits. "Estou muito feliz com a forma como aqueles dois atletas de topo correram. Eu vivi isto de forma divertida. Foi uma semana de topo. Foi uma semana agradável em que tivemos bons desempenhos. Só não sei se devemos continuar este caminho, porque todos os resultados de topo vieram dos ciclistas que não costumam participar nestas corridas."

Quando lhe perguntaram se o seu trabalho contribuiu para a conquista do ouro, Ten Dam manteve-se humilde. "Se formos completamente honestos, o Mathieu e a Marianne são atletas de topo, com um apoio tão bom das suas equipas, a quem não vou dar palmadinhas nas costas por isto. Mas tenho recebido bons sinais de ciclistas que normalmente só recebem calções e uma camisola, mas que agora dizem: "Sentimos que pertencemos realmente à equipa". É claro que é bom ouvir isso. É também um pouco isto que é o gravel".

Ten Dam também reflectiu sobre a sua própria corrida no Campeonato do Mundo de Gravel, que não correu como o planeado. "Fiz noventa quilómetros. Estava muito para trás depois daquela partida louca, ouvi dizer que o Mathieu estava na frente e até fui ultrapassado por ciclistas da categoria de 19-34 anos. Depois pensei: este é o sinal para desmontar. Fui ver a corrida para um pub. Foi muito emocionante, porque quando me sentei, de repente ele já era o único na frente. Eu pensei: oh, talvez seja demasiado cedo. Mas ele estava muito forte".

Foi uma semana atarefada mas gratificante para Ten Dam, cujo contributo para a equipa nacional holandesa e a sua participação na prova de fundo marcaram mais um capítulo na sua longa e variada carreira de ciclista.