Richard Plugge acredita que o ciclismo está numa encruzilhada: "O ciclismo está a andar para a frente e para trás"

Richard Plugge, general manager da Team Visma | Leade a Bike, acredita que o ciclismo está a avançar em algumas áreas enquanto regride noutras. Após uma temporada difícil, Plugge e a sua equipa esperam um regresso ao domínio que exibiram em 2023, enquanto olham para 2025.

Plugge, em declarações à revista RIDE, sublinhou que as equipas estão a tornar-se cada vez mais profissionais, mas observou que a inovação está a ser travada por algumas autoridades. "A sala de controlo é uma inovação que foi aplaudida por várias equipas, com destaque para um colega que nos agradeceu pela inspiração para o futuro", explicou Plugge.

O Comissário destacou ainda as principais inovações que fizeram avançar o desporto. "As produções no YouTube, a sala de controlo, a nossa aplicação Foodcoach ou a aplicação de percursos Veloviewer, que todas as equipas utilizam agora para obter informações sobre os percursos. Para além dos desenvolvimentos técnicos (de treino), estas são inovações que ajudam o desporto a avançar."

Plugge observou que a inovação no ciclismo vem muitas vezes da colaboração e da procura de inspiração com outros desportos. "Copiamos ideias de outros, outros copiam-nos. Olhamos para os outros desportos para aprender. E esses outros desportos são nossos concorrentes na batalha pela atenção dos adeptos", disse Plugge.

O presidente da Comissão Europeia sublinhou igualmente a crescente popularidade do ciclismo, atribuindo o mérito à emoção das últimas corridas. "O facto de sermos bastante bem sucedidos é demonstrado pela popularidade do ciclismo através da atração das corridas dos últimos anos. As equipas de ciclismo estão, portanto, a dar cada vez mais passos em direção a um futuro ainda mais profissional, em que o desporto e os adeptos são centrais."

Na sua coluna, Plugge fala também da evolução do desporto para os adeptos. "Até que ponto um fã pode seguir o desporto através das equipas e dos ciclistas Nós, fãs do ciclismo, há menos de quinze anos só podíamos sonhar com isso", disse Plugge.

No entanto, apesar destes avanços, Plugge mostrou-se preocupado com o ritmo lento dos progressos. "Enquanto as equipas e os ciclistas inovam, estas inovações estão a ser contrariadas, travadas ou mesmo invertidas", afirmou, sublinhando os desafios que o desporto enfrenta quando olha para o futuro.