O treinador de Tom Pidcock não tem medo de Tadej Pogacar na Strade Bianche: "Com Pogacar lá ou não, acho que não muda muito"

Há doze meses, não havia ninguém melhor nas estradas de gravilha da Strade Bianche do que Tom Pidcock, da INEOS Grenadiers. Apesar de Tadej Pogacar ter aumentado o número de adversários em 2024, o treinador de Pidcock, Kurt Bogaerts, está confiante de que o seu ciclista pode voltar a ganhar a corrida.

"Acho que isto não muda nada", diz Bogaerts à Cycling Weekly sobre a presença de Pogacar na linha de partida a 2 de março. "Só precisas de tentar ser o melhor que podes ser naquele dia, tentas ter a tua equipa no seu melhor naquele dia, e com Pogačar lá ou não, acho que não muda muito. Em corridas deste nível, quando se pretende tentar fazer um bom resultado, tenta-se estar no nosso melhor e acho que isso não muda nada. Começamos por nós próprios, como indivíduos e como equipa, a preparar-nos o melhor possível, tal como no ano passado. Durante a corrida, lidamos com os nossos adversários e é tudo".

Como mencionado, Pidcock venceu na Strade Bianche em 2023. Apesar de ter uma curta distância para o grupo que o perseguia, o britânico recusou-se a ceder e acabou por cortar a meta com 20 segundos de vantagem. "Ele provou no ano passado que é capaz de ganhar esta corrida e não acho que isso acrescente mais pressão, é mais uma confirmação de que se é capaz de ganhar um certo nível de corrida e a corrida que ele estava realmente a tentar fazer", diz Bogaerts. "Acho que é mais um alívio o facto de ele já ter ganho esta corrida e acho que é uma situação positiva para ele, não acho que acrescente qualquer pressão."

"É uma corrida de que ele gosta muito, que se enquadra nas suas características e que sempre foi uma corrida pela qual ele ansiava desde o início da sua carreira profissional. No primeiro ano em que a correu, já era bastante bom e isso deu-lhe motivação e confirmação. Por isso, penso que será uma corrida que o verei fazer muitas vezes, porque ele adora as características desta corrida e ele diverte-se, o que também é importante", continua. "É um bom ajuste. É uma corrida muito dura, com algumas partes técnicas. É icónica e consiste em muitas coisas de que ele gosta como ciclista."

Fazendo parte de um alinhamento de estrelas da INEOS Grenadiers que inclui nomes como Geraint Thomas, Michal Kwiatkowski e Thymen Arensman, Bogaerts acredita que a presença de tais figuras também pode beneficiar Pidcock nas famosas estradas brancas.

"Traz muita experiência e tranquilidade... o papel geral que G desempenha em todos os momentos é uma adição muito positiva ao grupo. Estamos muito satisfeitos com isso e ele vai desempenhar esse papel no sábado", conclui Bogaerts.