A Volta a Itália não correu de feição à Israel Premier Tech, com quase metade da equipa a cair na primeira semana. Mas a história já lá vai e a equipa israelita está pronta para escrever um novo capítulo da sua história na Volta a França.
O ano passado foi um sucesso, principalmente graças ao seu trepador Michael Woods, que conseguiu uma bela vitória no mítico Puy de Dome. No entanto, como o ciclista canadiano não está inscrito na Grande Boucle deste ano, caberá aos seus companheiros de equipa deixar a sua marca nas estradas francesas (e italianas).
O alinhamento da Israel - Premier Tech combina uma mistura de juventude e experiência no que parece ser um grupo muito atrativo de caçadores de etapas. "O principal objetivo é ganhar uma etapa", confirma o diretor desportivo Steve Bauer no comunicado de imprensa anexo. "Temos uma equipa forte, equilibrada e versátil, com ciclistas capazes de brilhar em diferentes terrenos, o que nos dá potencial para sermos competitivos ao longo da corrida, à medida que o Tour evolui etapa a etapa. A competição será feroz, mas acredito no grupo que trazemos para esta Volta".
Para esse objetivo, a maior pressão recairá sobre a revelação do Critérium du Dauphiné, Derek Gee. O canadiano de 26 anos surpreendeu os fãs do ciclismo e os especialistas com o seu terceiro lugar na geral, batendo ciclistas consagrados da CG como Carlos Rodríguez, Remco Evenepoel ou Giulio Ciccone. A sua equipa deixa claro que a classificação não estará na agenda de Gee (por enquanto), por isso só podemos esperar vê-lo brilhar em fugas, tal como durante a Volta a Itália de 2023.
Em terrenos montanhosos, a equipa vai depositar muita confiança no vencedor La Fleche Wallonne, Stephen Williams. Outro estreante no Tour, Williams demonstrou boa forma na sua última participação na Volta à Suiça, terminando em segundo lugar numa das duas etapas. Os experientes Jakob Fuglsang, Hugo Houle e Krists Neilands serão outras cartas a jogar nas fugas.
Os dias de glória de Pascal Ackermann, quando o alemão lutava pelo título de melhor velocista do mundo, já lá vão, mas ainda há qualidade no jovem de 30 anos, que vai tentar entrar no top 5 dos sprints, apoiado por Jake Stewart e Guillaume Boivin.
Alinhamento da Israel - Premier Tech para a Volta a França 2024:
Stephen Williams
Krists Neilands
Pascal Ackermann
Derek Gee
Guillaume Boivin
Hugo Houle
Jakob Fuglsang
Jake Stewart
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