Matthew Riccitello, Stephen Williams e Derek Gee são o futuro de uma Israel - Premier Tech que já impõe respeito

A Volta a França de 2024 está à porta e uma das equipas que se prepara para a próxima edição da Grande Volta cheia de confiança é a Israel - Premier Tech. Graças aos desempenhos brilhantes de atletas como Matthew Riccitello, Stephen Williams e Derek Gee, a próxima geração da equipa está a começar a apresentar frutos do trabalho feito e mostrar-se nos grandes palcos do circuito World Tour.

"É por causa do conhecimento dentro do plantel, onde todos os anos aprendemos com os erros cometidos ou com certos desenvolvimentos", explica o diretor desportivo da Israel - Premier Tech e antigo vencedor da Omloop Het Nieuwsblad, Sep Vanmarcke, em conversa com In de Leiderstrui. "Feitas as contas, eles acertaram sempre nos alinhamentos: foi assim no início do ano, mas agora vemos isso novamente, o que mostra consistência. Regressaram muito bem do estágio na Isola 2000 e tudo está a correr como planeado"

O ano começou em força para a equipa, com Stephen Williams a conquistar a vitória à geral no Tour Down Under. Desde então, o galês também acrescentou ao seu palmarés um triunfo na La Fleche Wallonne esta primavera. "É muito importante, é um grande feito", diz Vanmarcke sobre a estreia de Williams em 2024. "Já estamos a ter uma época muito boa, mas toda a equipa está ansiosa por mais e leva a que todos façam um esforço extra para obter bons resultados".

Com as mais recentes exibições de Derek Gee na Critérium du Dauphiné e de Matthew Riccitello na Volta à Suíça, o futuro parece risonho para a Israel - Premier Tech. Mas não será a próxima Volta a França, uma corrida demasiado exigente, a aparecer demasiado cedo para estes homens? "Não estamos preocupados com a possibilidade de Derek não dar tanto nas vistas, como acontece por vezes depois de um bom Dauphiné, porque a classificação geral não será o seu objetivo principal", diz Vanmarcke sobre o canadiano que terminou no pódio no tradicional prelúdio da Volta a França.

"Queremos ganhar uma etapa com ele e esse é o nosso primeiro objetivo. Vejo que é isso que acontece com todas as equipas: começar com esse objectivo e ver até onde se pode chegar. Mas a vantagem é que não terá de acontecer nada, porque é apenas a sua primeira Volta a França", conclui o diretor desportivo. "O Giro do ano passado foi fantástico e ele foi melhorando à medida que a corrida avançava, o que pudemos ver que aconteceu novamente na Dauphiné. Ele tem um grande motor e também o vejo a conseguir alguns bons desempenhos em julho."