OFICIAL: Jasper Stuyven assina pela Quick-Step "Tenho um objectivo, a Paris-Roubaix"

Chegámos ao mês de agosto e, no mundo do ciclismo, isso tem um significado: está aberta a época de transferências! Nas primeiras horas da manhã do dia 1, começaram a ser anunciadas as novas contratações e a Soudal - Quick-Step revelou uma grande contratação para 2026, Jasper Stuyven.

"O Jasper é um dos melhores ciclistas belgas e estamos felizes por ele se juntar à equipa a partir do próximo ano. Ele é talhado para as Clássicas, tendo um palmarés impressionante nestas corridas. Mas a sua enorme experiência e qualidade irão ajudar-nos também noutras corridas", disse o CEO da equipa, Jurgen Foré, num comunicado de imprensa.

A equipa está atualmente com muitas dúvidas quanto ao futuro, devido à potencial saída de Remco Evenepoel. Se o ciclista belga deixar a equipa, poderá haver uma mudança muito grande em termos de foco e este pode ser um sinal disso mesmo. A contratação de Stuyven destina-se a reforçar o bloco de clássicas empedradas da equipa, que tem vindo a perder força ao longo dos anos, mas também a apoiar os sprinters da equipa, como Tim Merlier e Paul Magnier.

Para Foré esta é uma escolha óbvia, tendo também em conta a sua nacionalidade. "Estamos confiantes de que ele se integrará facilmente na equipa e reforçará o nosso plantel para as corridas de um dia empedradas de que todos gostamos tanto e onde pretendemos continuar a estar entre os protagonistas. Também tentaremos ganhar etapas em Grandes Voltas e ajudar o Jasper a realizar o seu sonho de ganhar uma etapa na Volta a França".

Embora talvez já tenha ultrapassado o seu auge em termos de resultados, o ciclista de 33 anos, antigo vencedor da Milan-Sanremo e da Omloop Het Nieuwsblad, conseguiu um Top-5 na Volta à Flandres e na Gent Wevelgem esta primavera, continuando a ter desempenhos de alto nível, apesar da evolução da nova geração. Acima de tudo, tornou-se uma parte absolutamente fundamental do apoio da Lidl-Trek a Jonathan Milan, tendo-se tornado um dos principais homens de apoio do italiano, como o fez recentemente na conquista da camisola verde da Volta a França.

"Estou feliz com a ideia de que vou fazer parte do Wolfpack. Quando comecei a pedalar, esta equipa foi uma das primeiras que conheci e será bom após tantos anos, fazer parte de uma equipa centrada na Bélgica", disse Stuyven. "Trago muita experiência que tentarei transmitir aos ciclistas mais jovens, mas também aos comboios dos sprints. A Soudal - Quick-Step sempre esteve presente nas Clássicas. Estas corridas estão no ADN da equipa e isso deixa-me confiante para o próximo ano, uma vez que esta equipa é perfeita para mim e eu também sou perfeito para eles. Mal posso esperar para encontrar o meu lugar nesta equipa. Sei como todos aqui estão motivados para as corridas de um dia e vamos dar o nosso melhor para estarmos no topo quando elas chegarem."

Mas Stuyven não vem para a equipa apenas para apoiar outros líderes, pois pode muito bem tornar-se o novo ponta de lança para as clássicas empedradas. Com resultados de topo em Sanremo, na Flandres e em Roubaix, Stuyven acredita que com a sua resistência e experiência - juntamente com a sua especialidade como rolador - o "Inferno do Norte" pode tornar-se o seu maior objetivo. "Ganhei um Monumento e algumas Clássicas empedradas na minha carreira. Mas se há uma corrida que continua a ser um objetivo para mim, é a Paris-Roubaix. Isso e ganhar uma etapa na Volta a França".

"Estou ansioso por conhecer toda a gente. Já conheço algumas pessoas da equipa: o Yves [Lampaert], contra quem corri muitas vezes, por isso vai ser bom encontrá-lo na equipa no próximo ano. O Louis [Vervaeke], com quem costumava alugar casas em Itália ou Espanha quando nos tornámos profissionais e estávamos no início das nossas carreiras. Por último, mas não menos importante, o Bert [van Lerberghe], que é da minha idade e que conheci em muitas corridas. Portanto, há muitas razões para eu estar entusiasmado com esta mudança e com este novo capítulo da minha carreira."