OFICIAL: Nairo Quintana vai retirar-se do ciclismo em 2026 - o fim de uma carreira histórica

O colombiano Nairo Quintana anunciou a sua retirada do ciclismo profissional numa conferência de imprensa antes da Volta à Catalunha 2026. O veterano trepador encerrará, no final da época, uma carreira de mais de 15 anos ao mais alto nível, quase sempre na Movistar Team, onde se afirmou como um dos melhores escaladores da sua geração.

Ao longo da carreira conquistou duas Grandes Voltas, múltiplos triunfos em voltas por etapas e vários pódios na Volta a França, mantendo-se como presença constante entre os corredores mais competitivos do pelotão internacional.

Desde as primeiras temporadas na Europa, Quintana destacou-se pela sua capacidade em alta montanha. O rendimento em subidas longas e em altitude tornou-o especialmente competitivo nas Grandes Voltas, onde o terreno montanhoso costuma decidir a classificação geral. Esta característica moldou o seu estilo de corrida e definiu muitos dos seus principais resultados.

A explosão ao mais alto nível chegou em 2013, quando foi segundo na Volta a França, resultado que o colocou entre os grandes candidatos às Grandes Voltas e lhe valeu reconhecimento internacional. Na mesma época venceu voltas por etapas como a Volta ao País Basco e a Vuelta a Burgos, consolidando a sua progressão no pelotão profissional.

“É um dia importante para mim e para todos os meus. Estou aqui para vos dizer que este ano será o último da minha carreira como ciclista profissional”, afirmou Nairo Quintana no arranque de uma conferência de imprensa emotiva.

“Voltar a casa, à Movistar Team, foi mais do que um regresso. Quero agradecer a cada colega, a cada membro do staff e a todos os que estiveram do meu lado nos momentos difíceis. Obrigado por fazerem parte desta viagem.”

O maior êxito da sua carreira surgiu em 2014, quando venceu a Volta a Itália, tornando-se um dos poucos colombianos a conquistar uma Grande Volta. Nessa edição impôs-se após uma última semana muito sólida na montanha e venceu etapas decisivas que lhe permitiram assegurar a geral.

Dois anos depois, em 2016, triunfou na Volta a Espanha, selando a sua segunda vitória numa corrida de três semanas. Com esse resultado juntou-se ao lote de corredores que subiram ao pódio nas três Grandes Voltas, tendo sido também duas vezes segundo e uma vez terceiro na Volta a França.

Ao longo da carreira somou mais de cinquenta vitórias como profissional, incluindo classificações gerais em provas de prestígio como o Tirreno–Adriático, a Volta à Catalunha e a Volta à Romandia, além de triunfos em etapas no Giro, Tour e Vuelta.

Grande parte da sua carreira esteve ligada à Movistar Team, formação com a qual conquistou a maioria dos sucessos e à qual regressou nos últimos anos após representar outras equipas do pelotão internacional. Na fase final assumiu frequentemente funções de apoio a outros líderes, mantendo presença em competições de topo.

Mesmo nas épocas mais recentes continuou a alinhar em provas do calendário internacional e afirmou a intenção de competir enquanto a condição física o permitisse, reconhecendo, porém, que o final da carreira se aproximava após mais de uma década no topo.

Com duas Grandes Voltas, vários pódios na Volta a França e dezenas de vitórias em voltas por etapas, Quintana despede-se do ciclismo profissional como um dos mais destacados latino-americanos das últimas décadas e um dos escaladores mais consistentes do pelotão contemporâneo. A sua carreira foi definida pela regularidade na alta montanha e pela capacidade de discutir a classificação geral nas principais voltas do calendário.